上元喧嚣褪尽，京华重归岑寂。
倏忽间，已是数日光景。
这日，御书房内暖炉炽旺，融融暖意漫过金砖地，拂过紫檀架上的青玉如意。
谢怀瑾刚与皇帝喻崇光商议南边盐税改革的要务，躬身欲退，话到唇边，却又凝住了。
喻崇光何等通透，一眼便瞧出他尚有心事，抬手屏退了殿内伺候的一众太监。“怎么？谢爱卿还有未了的话？”
御书房中只余君臣二人，谢怀瑾这才直起身，眉目恭谨，语调平稳如春水：“陛下，此乃关乎瑞王殿下学业之事。”
他微微垂眸，眼底不见半分波澜，“殿下天资颖悟，又肯沉心向学，这些时日下来，经义策论，已是不逊于宫中任何一位皇子。臣以为，殿下足以出师，不必再劳臣单独督导了。”
喻崇光执杯的手顿在半空，抬眼望向自己最是倚重的股肱之臣，眸中掠过一丝讶异。
他原以为谢怀瑾有何等要事，竟不料是要辞去瑞王太傅之职——这可是满朝文武挤破头也求不来的美差。
然转念一想，喻崇光便豁然开朗。
自谢家那对龙凤胎降世，宫里的赏赐流水似的送进谢府；上元家宴之上，自己又对婉兮那丫头、景明那孩子多瞧了几眼，多分了几分关注。
这般光景，怕是早将谢家推到了风口浪尖之上。
这个臣子，终究是太过谨慎了。
罢了，谨慎些也好。
喻崇光心中掠过一丝赞许。
身居高位而不骄，手握权柄而知进退，这才是他能全然放心的股肱之臣。
他将茶杯搁在案上，青瓷与紫檀相触，发出一声轻响。
喻崇光轻叹一声，起身踱至谢怀瑾身侧，伸手重重拍了拍他的肩膀：“你呀，总是这般思虑过重。朕明白你的顾虑。”
他转过身，负手而立，望着窗外寥廓的宫墙，宫墙上爬着几枝枯藤，在日影里静静垂着。
皇帝的声音沉稳有力，如金石相击：“朕准了。只是太傅的差事卸了，这首辅的担子，你还得替朕稳稳挑着。朝中百废待兴，千头万绪，朕离不得你。”
谢怀瑾心头一块大石落地，再度躬身行礼，恳切无比：“臣遵旨。定当鞠躬尽瘁，不负陛下所托。”
薄暮时分，夕阳熔金，泼洒在谢府错落的亭台楼阁之上，飞檐翘角镀着一层暖红，连阶下的青苔都染了几分暖意。
谢怀瑾一踏入梧桐院，便见着一幅叫人瞬间卸去
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