指节泛白：“亏我还念着他在府中当差十余年，平日里待他亲厚，竟养出这等中山狼！”
他猛地顿住脚步，看向沈灵珂，目光里透着几分凝重，“此事万万耽搁不得，若被旁人察觉，反倒是咱们落了后手。”
沈灵珂忙点头：“正是为此，我才过来寻你你。周瑞已然招供，所有证据俱在此处，只盼夫君拿个主意。”
谢怀瑾沉吟片刻，目光扫过案上的证物，沉声道：“此事关乎谢家满门荣辱，更关乎江山社稷，断无隐瞒之理。”
“我这就亲笔拟写奏折，将周瑞私通外敌、偷运铁器的罪状一一列明，连同房中搜出的信物、账册一并呈递御前，也好显我谢家的坦荡之心。”
沈灵珂松了口气，眼眶的红意却未褪去：“如此最好。只是夫君奏疏之中，需得言辞恳切，既要陈明此事，也莫要落了自辩的痕迹，免得圣上疑心。”
谢怀瑾握住她微凉的手，温声道：“你放心，这些关节我自然晓得。”
“如今只消将奏折写得详实确凿，圣上英明，定能辨明是非曲直。”
说罢便重新落座，取了奏折纸铺在案上，提起狼毫，蘸了浓墨，便落笔。
三日后，天子喻崇光之怒，雷霆再次降临。
一道措辞严厉的圣旨自宫中传出，朝野为之震动。
户部右侍郎李辉被革职查办，抄家下狱。
裕泰茶庄被查封，周世显、王掌柜、周瑞等人，尽皆打入天牢，判了秋后问斩。
那些与周家暗中勾结，为走私提供便利的边关守将，也尽数被革职拿问，押送进京。
一桩京中茶叶贪墨案，竟牵扯出这般惊天动地的通敌叛国大案，一时间，朝廷上下，又人心惶惶。
消息传到谢长风与卢一清耳中，两个少年皆是惊愕不已，看向沈灵珂的目光里，也多了几分由衷的敬畏。
沈灵珂却只是对二人道：“做人行事，贵在坦荡磊落。若心存贪念，又行那伤天害理之事，纵是机关算尽，到头来也不过是一场空，落得个身败名裂的下场。”
二人拱手：“儿子（侄儿），受教！”
又过了数日，便是春闱放榜之日。
贡院门前，红榜高悬，人头攒动，喧闹不已。
卢一清的名字，赫然列于榜首，竟是这一届的会元。
谢长风也不负众望，名列贡士榜中，得了殿试的资格。
首辅府中，一时间双喜临门，张灯结彩，一派喜气洋洋。