焰。
“父亲，并非孩儿故作姿态。实是孩儿心中，当真盼着能做出一番事业来！”
“母亲往日里曾对我说过，读书不单单是为了知礼明智、光耀门楣。最要紧的，是在这些根基之上，去帮扶那些需帮扶的人，去朝廷需派人的地方。唯有到那最低层的去处，方能晓得百姓真正要些什么，方能设身处地为他们思量，心里才有准头。为官一任，原该为百姓谋福祉的！”
少年人的声音掷地有声，一字一句都似重锤，狠狠敲打在谢怀瑾的心上。他望着眼前的儿子，恍惚间竟像是瞧见了沈灵珂与儿子谈话的模样，一样的执着，一样的赤诚，一样的心怀天下。
他重（ZhOng第四声）重地点了点头：“好！好得很！有这般心思，便是极好的。我这便向皇上进言。”
一旁的卢一清见此情形，忙也趋步上前，急切道：“姑父，侄儿也愿跟着表弟一同外放！”
“胡闹！”
谢怀瑾的脸色却陡然一沉，断然回绝，“一清，你的才学心性，姑父都看在眼里。留在京中，对你的历练反倒更大，你肩上的担子，原是极重的。”
卢一清还想再说些什么，却被谢怀瑾一个严厉的眼神拦了回去。
待谢怀瑾的目光再次扫过两个神色肃然的少年，神色愈发郑重，字字句句都带着恳切之意：“官场沉浮，最忌的便是心浮气躁、利欲熏心。往后无论身在何处，位居何职，都要记得坚守初心，牢记本分，砥砺前行。”
“莫要忘了今日这番话，莫要辜负了百姓，辜负了这身官服。”
谢长风与卢一清对视一眼，从对方眼中都瞧出了同样的坚定。两人齐齐躬身，对着谢怀瑾行了个大礼，朗声道：“谨记父亲（姑父）教诲！”
次日早朝过后，御书房内，喻崇光正埋首批阅奏折。
谢怀瑾手捧着一份内阁与吏部共同拟定的新科进士授官名录，恭恭敬敬地呈了上去。
喻崇光接过名录，从头细细看起。待他目光落在“谢长风”三个字后头时，不由得微微一怔，抬眼看向阶下的首辅大臣，语气里满是讶异：“爱卿，令郎这是……怎的要去巴郡那等偏远之地？”
巴郡地处西南，山高路远，民风又素来彪悍，在京中贵胄眼里，那去处几乎与流放无异。把个堂堂的状元郎，打发到那样的犄角旮旯里，实在是匪夷所思得很。
谢怀瑾躬身答道：“回陛下，此事并非臣的安排，乃是长风自己主动求来的。”
“
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