年关将近，谢婉兮被皇帝指婚瑞王为妃的消息，一夕之间传遍京城。
昔日那些暗笑沈灵珂出身寒微、嫁与首辅作继室、恐难当家理事之人，此刻尽皆酸眼相向，街谈巷议，沸沸扬扬。
“原只道她是破落门户出身，侥幸得配首辅大人，还要照管前室留下的一双儿女，日子定是艰难。”
“谁知竟全然不然！首辅待她宠如珍宝，前室儿女亦敬她若亲母。”
“如今更不必说，亲生儿女双全，长子聘得当朝大儒苏掌院之女为妻，长女一朝册为瑞王妃。
这般福气，真是人间罕有！”
京华之内，茶楼酒肆、闺阁绣房，无一处不议论谢家风光。
昔日的嘲讽与怜惜，尽化作艳羡与妒意，沈灵珂三字，竟成了京中贵妇圈里第一令人眼红之人。
话分两头，被万众议论的谢婉兮，正带着丫鬟夏荷，穿廊过院，往清风院而来。
刚进院门，那洒扫的小丫鬟见了，忙丢了扫帚，垂手躬身，恭恭敬敬道：“大姑娘。”
谢婉兮温声道：“你去通报少夫人一声，就说我来了。”
“是。”小丫鬟答应着，忙忙跑进正房。
不多时，只见苏芸熹的大丫鬟明月掀帘而出，满面堆笑，脚步轻盈，上前福了一福：“大姑娘请进，少夫人在里头候着呢。”
谢婉兮颔首，随明月进了屋。
屋内暖融融如春昼，炉烟袅袅，清香袭人。
苏芸熹刚刚理完一遍嫁妆单子，可心里总觉得堵得慌。
夫君谢长风一时糊涂说错了话，让婆母伤心，虽然被公公罚过，也认了错，可她这个做儿媳的，心里总是不踏实。
这两天，她去婆婆的梧桐院请安都觉得心虚，唯恐婆婆眉眼间有半分不悦。
正自胡思乱想，忽听丫鬟回说小姑子来了，忙整衣起身，迎将出来。
“妹妹来了，快请屋里坐。”苏芸熹笑着携了小姑子的手，引至窗边软榻之上。
榻上铺着猩红锦褥，旁设小几，焚着百合香，暖意浸人。
“天寒地冻，仔细冻着。”苏芸熹一面说，一面替她理了理披风领口。
谢婉兮谢道：“劳嫂嫂挂心。原来该早来看望嫂嫂，只因今日一早，母亲唤我往梧桐院去了，故此来迟。”
苏芸熹一听“母亲”二字，脸上笑容登时淡了几分，眼神也暗了下去，一股愁绪无端涌上心头。
婉兮瞧在眼里，早
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