沈灵珂见了苏芸熹料理家事，心思细密，手脚爽利，心中已是十分欢喜。待到除夕将近，便笑着对苏芸熹道：“前儿瞧你料理家事，很是妥当。这除夕团圆饭，你便同我一并张罗罢，也省得我一个人费心。”
苏芸熹忙起身应道：“能帮母亲分担，是儿媳分内之事，自当听从母亲安排。”
转瞬便是除夕。
因是新妇初入谢家的头一年，二房三房俱都聚在大房，共庆这阖家团圆之夜。
老祖宗被众人围在暖榻之上，满面红光，笑看着院中孙儿重孙们追逐嬉闹，目光慈爱无限。
少顷，心里微微叹了气：若长子长媳尚在，一家何等齐全。
转念又想，人生在世，岂能事事尽如人意？
如今阖家平安，已是上天恩赐了。
一念转罢，脸上重新又堆起笑容。
那边厢，沈灵珂带着谢婉兮、苏芸熹，正陪二房夫人钱氏、三房夫人周氏闲话家常。
钱氏一把拉住苏芸熹的手，细细打量，满口赞道：“大侄媳妇替长风挑的这媳妇，真真如天仙一般。往日只听外头传说，今日一见，方知名不虚传。瞧这模样，这气度，便是整个京城的闺阁女子，也难挑出第二个。”
周氏亦含笑附和：“正是呢。不单容貌出众，前儿听闻她帮着大侄媳妇理家算账，年纪轻轻，行事这般细心稳妥，竟是个难得的好孩子。”
苏芸熹被众人夸得颊边微热，低眉敛衽，轻声道：“二祖母、三祖母过誉了，孙媳妇初来乍到，诸多规矩礼数尚不熟稔，还需多跟着母亲、妹妹们学习。”
这般谦逊温婉，更惹人怜爱。
沈灵珂看在眼里，心中自是满意，口中却淡淡道：“二位婶婶也别一味夸她，孩子家脸皮薄，夸得过头，反倒叫她局促。往后要学的，还多着呢。”
话虽如此，眼底笑意却藏不住。
女眷这边笑语盈盈，书房之中，谢怀瑾正陪二叔谢二老爷、三叔谢三老爷和几位堂兄弟说话。
正此时，张妈妈掀帘而入，满面堆笑，躬身回道：“老祖宗，夫人，各位主子，团圆饭俱已备妥，可要即刻摆上？”
沈灵珂含笑颔首：“有劳张妈妈。派人去书房，请大爷与二位老爷、诸位少爷过来用饭，这边便上菜吧。”
“是，夫人。”张妈妈应着退下。
不多时，院外脚步纷沓，笑语声近。
谢怀瑾领着一众男丁鱼贯而入，屋内登时更添热闹。
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