转眼腊月初八，寒尽日长。
靖远侯府那一场风波，早已化作街坊茶余旧话，渐渐冷了。
首辅谢府里，却是一团和气，安稳度日，恰值谢长意、谢婉芷一双儿女四岁生辰。
沈灵珂不欲铺张，只依着旧例，请了二房、三房过来，一家人关起门来，自享天伦。
晚膳设在花厅，地龙烧得暖融融的，一室如春。
正中一张紫檀木圆桌，珍馐罗列，琳琅满目。
厨房知是两位小主子生辰，格外用心，不独有松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头诸般大菜，更制几样精巧点心：豆沙包雕作寿桃，奶糕捏成玉兔，还有两份大大的生辰蛋糕！皆是孩童喜食、寓意吉祥之物。
长意、婉芷一身一模一样红锦小袄，颈挂赤金长命锁，粉雕玉琢，宛若画上仙童，一左一右偎在沈灵珂身旁。
二位小寿星是今夜主角，接了长辈们生辰红封，一个个奶声奶气，躬身道谢：
“多谢二祖父、二祖母！”
“多谢三祖父、三祖母！”
语声清脆，入耳便叫人心肠都化了。钱氏、周氏见了，满眼爱怜，不住往他二人碗中夹菜。
“快吃，长意多吃些，长个壮壮的。”
“婉芷也多吃，越长越标致。”
谢长风坐于一侧，望着弟妹，面上温煦含笑，不时给身旁苏芸熹夹菜，动作轻柔，照料周至。苏芸熹有身孕，行动略觉不便，然眉眼间一团安和气，笑意盈盈。
谢怀瑾居主位，见阖家和睦，平日那几分严肃，也化作淡淡笑意。他擎起酒杯，望向二位叔叔：
“二叔、三叔，这些日子，劳你们费心了。”
谢二老爷、谢三老爷忙忙举杯应道：“怀瑾说哪里话，皆是分内之事，孩子们无事，我们心里也欢喜。”
自分家之后，两房日子一日好过一日。谢怀瑾不曾薄待他们，仕途上时时提携，家中生意亦分些，再加沈灵珂时常遣人送些东西过去，二房、三房对长房，自是真心感激，满心敬重。
一席饭吃下来，笑语不断，一团和气。
饭罢，众人移至正厅吃茶。
下人撤去碗碟，换上新沏好茶，摆上时新鲜果。孩子们得了允准，在丫鬟婆子看护下，往那铺着厚毡的角落去，玩翻花绳、解九连环，叽叽喳喳，好不热闹。
钱氏望着远处顽耍的孩儿，又看一眼端杯轻啜的沈灵珂，真心叹道：“大侄媳妇，如今咱们两家这般松快舒坦，可
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