荒问题，他或许会同意。不过……他一定会要求验证我们的供货能力。”
“那就验证。”范蠡早有准备，“十天内，我们可以运五百瓮盐到边境。让石买派人来验货、交易。如果满意，再谈后续。”
“五百瓮盐从哪来？齐国这边查得很严。”
“走隐市的秘道。”范蠡看向白先生，“我知道隐市有一条从琅琊到越国的海上秘道，平时只运小件货物。但如果我们用多艘小船分散运输，应该能避开巡查。”
白先生脸色微变：“你连这个都知道？”
“猜的。”范蠡微笑，“隐市能在各国之间游走数十年，必有秘密通道。而琅琊到越国的海路，是最可能的一条。”
良久，白先生终于点头：“我可以安排。但这是第一次，也是唯一一次破例。以后若要与越国交易，必须想其他办法。”
“成交。”
计划迅速展开。
白先生通过隐市渠道联系了石买的幕僚。五天后，回信来了：石买同意交易，但要求将交货地点设在两国边境的“灰色地带”——一个叫三不管的小村落。
“他还是很谨慎。”白先生分析，“三不管村名义上属齐国，但实际被越国控制。在那里交易，万一出事，他可以说是在齐国境内缴获的物资。”
“合理。”范蠡点头，“就按他说的办。海狼，你亲自押运，带二十个最可靠的兄弟。盐分装十条小船，分批出发，在三不管村外汇合。”
“万一有埋伏呢？”海狼担心。
“所以你要做三手准备。”范蠡说，“第一，交易时全员武装，弩箭上弦。第二，在村外设暗哨，一有异动立刻发信号。第三……带上这个。”
他递给海狼一个竹筒，里面是特制的烟弹——点燃后会产生浓烟和刺鼻气味，能干扰追兵。
“若情况不对，点燃烟弹，趁乱撤离。盐可以不要，人必须回来。”
海狼郑重接过：“明白。”
十日后，五百瓮盐顺利运抵三不管村。越国方面来的是石买的亲信副将，验货后很满意。交易以黄金结算，同时释放了被抓的伙计。
首次交易成功，意义重大。它不仅救回了人，更重要的是，建立了一条与越国军方的秘密通道。
消息传回陶邑，范蠡却没有放松。他知道，这条路走通了，但更危险的路还在前面。
“石买一定会要求更多的盐。”他对姜禾说，“五百瓮只够越军吃一个月。下个月他会要一
…。。