“保住了。”姜禾说，“我让两条船引开楚军，另外三条船趁乱冲了过去。不过……楚军认出了我们的船，知道是陶邑的。”
麻烦了。楚国现在有确凿证据，证明陶邑与越国贸易。
“你先去休息，伤怎么样？”
“箭伤，没伤到骨头。”姜禾勉强笑了笑，“不过这一趟也不是全无收获。文种大夫偷偷给了我一个锦囊，让我交给你。”
她从怀中取出一个丝绸锦囊，已经染上了血迹。
范蠡接过，屏退左右，独自回到书房。打开锦囊，里面是一卷帛书，还有一枚青铜虎符。
帛书上是文种的笔迹，字迹潦草，显然写得很急：
“少伯吾弟：越国将亡，非战之罪，乃人祸也。勾践刚愎，不听忠言，穷兵黩武，民生凋敝。今粮绝而兵未休，臣死谏而君不纳。吾知大限将至，特托姜禾送此信。虎符可调动会稽守军三千，若他日越国有难，望弟念旧情，施援手。然此非为勾践，乃为越国百姓。文种绝笔。”
范蠡握着虎符，久久无言。
文种这是把身后事托付给他了。那三千守军，是文种多年经营的心血，也是越国最后的精锐。文种知道勾践靠不住，所以把这支力量交给他，希望他能保住越国一丝血脉。
可范蠡自己现在也是泥菩萨过江，如何保别人？
他走到窗前，望着南方。会稽山在千里之外，但他仿佛能看到那个白发苍苍的老人，在昏暗的灯光下写下这封绝笔信。
文种啊文种，你还是那么固执。明知不可为而为之，这就是你的道吗？
可我的道，又是什么呢？
范蠡想起当年在会稽山下的盟誓。那时他们都年轻，都相信可以改变世界。文种选择忠诚，选择制度，选择在体制内一点点改良。而他选择离开，选择在体制外开辟新路。
谁对了？谁错了？
或许都没有错，只是选择不同。
但如今，文种的路走到了尽头，而他的路，还在迷雾中延伸。
夜深了。
范蠡将虎符和帛书锁进密室。这是文种的托付，也是他的责任。虽然艰难，但他必须想办法完成。
窗外传来打更的声音。
三更天了。
范蠡吹灭蜡烛，在黑暗中坐着。
春天来了，可寒意却更深了。陶邑的柳树发了芽，会稽山下的文种却走到了生命的尽头。远在郢都的西施，又过得如何？
乱
…。。