度，寻常妇人绝不可能有。
“绕路来得及吗？”范蠡问。
阿哑摇头：“前后都有卡，这一带河道狭窄，绕不过去。”
范蠡沉吟片刻：“那就闯过去。”
他从行李中取出一个小木盒，打开，里面是几样易容用的材料——姜禾商队中老泉头的儿子阿泉是此道高手，临行前特意准备了一些。有调好的黄褐色面膏，有贴鬓角的假须，有改变眼型的鱼胶薄片。
“委屈你扮作病妇。”范蠡对西施说，“脸上涂些药膏，装作得了黄痘病。这种病会传染，查船的兵卒大多不愿近看。”
西施点头：“好。”
范蠡亲自调匀面膏，轻轻涂在西施脸上、脖颈、手背。那膏药带着草药味，涂上后皮肤呈现一种病态的暗黄。他又用鱼胶薄片稍稍改变她眼角形状，贴上几缕灰白假发，再让她裹上厚布巾，只露出一双眼睛——连眼睛都用特制的药水点过，显得浑浊无神。
不过一盏茶功夫，一个绝色佳人变成了面黄肌瘦、眼目浑浊的乡间病妇。
李婆婆看得连连称奇：“这、这简直换了一个人！”
“只能瞒一时。”范蠡仔细端详，“查船时你不要说话，咳嗽几声就好。孩子交给李婆婆抱，就说是婆婆的孙子。”
他又从箱中取出几串铁钱和一小袋碎银，塞进袖中：“阿哑，让船工做好准备。若真要细查，你知道该怎么做。”
阿哑眼中寒光一闪，点头退下。
船继续前行。两刻钟后，前方出现木栅搭建的简易水卡。三艘楚军快船横在河道，船头站着持戈兵卒。一个瘦高个的伍长模样的人正吆喝着，让过往船只靠边接受检查。
“停船！验货！”伍长喊道。
范蠡的船缓缓靠过去。他走出船舱，站在船头，脸上堆起商人惯有的讨好笑容：“军爷辛苦，这是通关文牒和盐引。”
伍长接过文牒，斜眼打量范蠡：“从哪来？往哪去？”
“从琅琊来，往陶邑去。”范蠡躬身道，“运些黄酒和葛布，都是给陶邑猗顿商号的货。”
“猗顿？”伍长皱眉，“可是那个‘陶朱公’？”
“正是正是。”范蠡从袖中摸出一串铁钱，不动声色塞过去，“军爷也知道我家主人？这点小意思，给弟兄们买酒喝。”
伍长掂了掂钱串，脸色稍缓：“打开舱看看。”
范蠡示意船工掀开舱口苇席。伍长探头看了看，见确实是酒坛和布匹，便挥挥手
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