笑致谢。那老商人看着她，忽然叹道：“老夫年轻时曾去越国，见过苎萝山水。今日见夫人，忽觉山水有灵，育此佳人。范大夫好福气啊。”
这话说得很巧，既点出西施出身，又不露痕迹。
西施轻声道：“夷光本是越国乡野女子，能得夫君不弃，才是福气。”
敬完一圈，范蠡和西施回到主桌。姜禾低声汇报：“楚国的三个人离席后，去了城南一处客栈，我们的人盯着。齐军那两个，在堡外转了一圈就回去了，没发现异常。”
范蠡点头，看向西施：“累吗？”
西施摇头，眼中却有掩不住的疲惫。产后本就体虚，今日又站了这许久，行了这许多礼，确实有些撑不住了。
“你先回内院休息。”范蠡柔声道，“这里有我。”
西施本想坚持，但实在力不从心，只得点头。姜禾陪她离开。
范蠡独自坐在主位，看着满场宾客，看着热闹的宴席，看着远处百姓欢笑的脸。阳光正好，酒正酣，歌正欢。
可他知道，这繁华之下，危机四伏。
父亲的话又浮现在耳边：“所有坚固的都会崩塌。”
但此刻，他想告诉父亲：有些东西，值得在崩塌之前，用尽全力去守护。
哪怕只能守护一时。
哪怕最终仍会崩塌。
他端起酒杯，一饮而尽。
酒入喉，热辣辣的，仿佛能点燃胸中所有的勇气。