海将军，昨日……多谢了。”
“举手之劳。”海狼看似随意道，“其实监官若真缺钱，倒有个正经路子。”
“什么路子？”
“海上商路。”海狼压低声音，“范大夫正在筹划，若能成，监官作为推动者，每年可分一成利润。而且……”他凑得更近，“海上贸易需要护卫，监官若能调些楚军旧部来，组建护卫船队，这里面的油水……”
司马青眼睛亮了。他虽好赌，但毕竟是军旅出身，知道组建船队意味着什么——装备采购、人员调配、航线打点……每一环都能捞钱！
“范大夫……真愿意让我插手？”
“范大夫说了，司马监官是景阳将军旧部，懂军事，有人脉，正是护卫船队的最佳人选。”海狼拍拍他的肩，“当然，前提是陈情书得通过。所以……”
“我懂！”司马青重重点头，“陈情书算我一个！不，我要亲自起草军事护卫部分！”
午时，猗顿堡书房。
范蠡听着白先生、海狼的汇报，微微点头。
“昭明贪财，司马青图利，都在意料之中。”他转向阿哑，“屈由那边呢？”
阿哑打手势：屈由正在起草陈情书，态度认真，但措辞谨慎，利弊皆陈。
“谨慎好，谨慎才显真实。”范蠡道，“白先生，你明日出发去齐国，除了见姜姑娘，还有一事：打听清楚田氏内斗的详情，尤其是田恒和田乞各自笼络了哪些人，有什么弱点。”
“大夫是想……”白先生迟疑。
“不是想插手，是想自保。”范蠡淡淡道，“齐国若乱，必波及陶邑。早做准备，总好过被动挨打。”
他顿了顿：“另外，你暗中接触几个齐国海商，试探他们对海上贸易的兴趣。记住，不要透露陶邑的计划，只说是‘私人打听’。”
“属下明白。”
白先生退下后，范蠡走到窗边。院中，西施正抱着孩子晒太阳，李婆婆在一旁缝补衣物。阳光洒在她们身上，温暖安宁。
“范郎，”西施抬头看他，“忙完了？”
“暂时。”范蠡走出书房，来到院中，接过儿子，“平儿今天乖吗？”
“乖得很，就是总想抓东西。”西施笑道，“刚才抓了我的头发，抓得紧紧的。”
范蠡看着儿子胖乎乎的小手，心中涌起柔情。这个孩子，是他和西施生命的延续，也是他必须守护的未来。
“夷光，”他忽然道，“等海上商路
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