七月二十六，卯时。
田文在驿馆中醒来时，天光已透过窗纸，在青砖地上投下淡淡的光斑。他起身推开窗户，晨风带着盐场特有的咸腥味涌入，还混杂着炊烟和人声——陶邑已经开始新一天的劳作了。
这是他作为监官正式履职的第一日。
简单洗漱后，田文没有立即去猗顿堡，而是走到院中那棵老槐树下，负手而立。昨日的所见所闻在脑中一一浮现：整洁的街道、有序的盐场、恭敬的百姓、详实的账目，还有范蠡那双平静却深不见底的眼睛。
这个范蠡，比他预想的更难对付。不是难在对抗，而是难在判断——此人行事看似处处逾矩，却又事事有理；看似为陶邑尽心尽力，却又让人捉摸不透其真实意图。
“大人，”老仆端来早膳，“范大夫派人来问，辰时可否在猗顿堡议事？”
“回话，就说我辰时准到。”田文坐下用膳，忽然想起什么，“对了，你去城西粥棚看看，早膳是否如常供应。”
老仆一愣：“大人这是……”
“照做便是。”
辰时初，田文准时来到猗顿堡前厅。范蠡、屈由已在等候，司马青却不见踪影。
“田监官早。”范蠡拱手。
“范大夫、屈监官早。”田文入座，看似随意地问，“司马监官呢？”
范蠡神色不变：“司马监官昨夜研究护卫船队海图至深夜，今晨身体不适，已派人告假。”
田文点头，没有追问，直接切入正题：“范大夫，屈监官，今日请二位来，是想商议三件事。第一，盐场账目需彻底清查，此事由屈监官主理，我每日过目进度。第二，护卫船队筹建需加快，司马监官既负责此事，三日内需拿出详细章程。第三……”
他顿了顿，看向范蠡：“陶邑与各国贸易往来频繁，特别是与齐国。如今齐国内乱，楚国朝中对此颇为关注。范大夫可曾评估此事对陶邑的影响？”
这个问题来得突然，但范蠡似乎早有准备：“田监官问得及时。齐国内乱，对陶邑确有影响。其一，齐国是陶邑盐的重要买家，若内乱持续，盐销受阻。其二，战火可能蔓延至边境，陶邑需加强防备。其三……”
他略微沉吟：“齐国内乱，晋、燕等国可能插手，中原局势将变，陶邑身处要冲，恐难独善其身。”
田文静静听着，等他说完，才道：“范大夫分析透彻。那应对之策呢？”
“应对之策有三。”范蠡伸出三根手指，“其
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