匆赶来时，看到的就是这一幕。他接过咨文，脸色一点点沉下去。
“楚国还是选了田乞。”
“不是选了田乞。”范蠡摇头，“是选了稳定。一个混乱的齐国不符合楚国利益，田乞若能稳住局势，对楚国反而是好事。至于公子阳生——”
他顿了顿：“成弃子了。”
田文沉默了。他知道这意味着什么：姜禾在海上的活动将面临更大风险，陶邑最后那条退路，可能还没用上就要被切断。
“范大夫，你打算怎么办？”
范蠡没有直接回答，而是问屈由：“景阳将军对此事，有何态度？”
屈由道：“景将军只说了一句话：陶邑只需守好自己的城，旁的事不必多问。”
“那就是让我们不要插手齐国的事。”田文皱眉，“可若公子阳生在海上被田乞的水师搜到……”
“他不会。”范蠡平静道，“姜禾在海上十年，她藏的人，田乞找不到。”
这话说得笃定，田文却不敢全信。海上那么大，水师若真全力搜捕，藏身之处终有被发现的可能。
“范大夫，”他低声道，“要不要把公子阳生转移至更安全的地方？”
范蠡摇头：“不必。姜禾来信说，她已找到新的藏身处，极其隐秘。现在动，反而引人注目。”
他说着，走到地图前，手指在东海位置点了点：“而且，公子阳生的价值，不在于他能否复国，而在于他是一枚随时可以动用的棋子。田乞一日找不到他，就一日不能安心。这份不安心，会分散他的精力，牵制他的兵力。对我们，有利无害。”
田文看着范蠡的侧脸，忽然问：“姜姑娘……她知道公子阳生已成弃子吗？”
“她知道。”范蠡道，“她比任何人都明白局势的变化。但她依然会护着阳生，因为那是她答应过的事。”
屈由忍不住问：“那姜姑娘现在何处？”
范蠡没有回答。
他确实不知道姜禾此刻在何处。上一封信是从北海某个无名小岛发出的，信使说，姜禾已经带着阳生转移了三次，每次都选在风暴来临前，让水师的追踪船无功而返。
信的最后，她写了一句：“海上风浪大，但我习惯了。勿念。”
范蠡看着那四个字，仿佛看见她站在船头，风吹起她的衣袂，海天之间只有她一人。
他当然会念。
但此刻，他只能相信她。
戌时，范蠡独自在书房
…。。