陶邑，日后还要多仰仗二位。”
“将军客气。”田文道，“陶邑已备好营地，请将军移步检视。”
营地设在城西，原本是一片空地，三日之内被平整夯实，搭建了数百顶帐篷。营地四周挖了排水沟，中央设有议事大帐，外围立了栅栏和瞭望塔。一切按军中规制，分毫不差。
景阳巡视一圈，微微点头：“不错。三日内建起这般营地，陶邑的办事效率，本将见识了。”
“将军过誉。”范蠡道，“陶邑上下，唯愿为将军效劳。”
景阳看了他一眼，似笑非笑：“范大夫，你的章程本将看过了。按市价征调，统一筹措，秋毫无犯——这主意不错。”
范蠡心中一凛。他拟的章程昨夜才派人送去，景阳竟已看过。
“将军以为可行？”
“可行。”景阳道，“但有一个条件。”
“请讲。”
“盐场三成收益充作军资——改成五成。”
田文脸色一变，正要开口，范蠡已道：“可。”
景阳眼中闪过一丝欣赏：“范大夫痛快。那就这么定了。”
他顿了顿，忽然压低声音：“范大夫，本将知道你在想什么。你放心，本将只要陶邑当好这个前哨，不想要一座怨声载道的空城。你的人、你的规矩，只要不影响军务，本将不动。但——”
他直视范蠡的眼睛：“若有二心，本将也不会手软。”
范蠡坦然与他对视：“将军放心，范某只有一条心：让这座城活下去。”
“好。”景阳拍了拍他的肩，“记住你今天说的话。”
三千楚军陆续入营。陶邑的街道上，一队队士卒列队而过，步伐整齐，甲胄铿锵。百姓们站在路边观看，神色复杂。
范蠡站在城楼上，看着这支军队。他们是精锐，训练有素，军纪严明。入城至今，没有一个士卒擅自离队，没有一人骚扰百姓。
但范蠡知道，这只是开始。
三千人是这样，五万人呢？十万人呢？当大军云集，粮草短缺，士气低落，军纪还能维持多久？
他不知道。
但他必须为那一天做准备。
酉时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在厨房里忙碌。灶上炖着一锅肉，香气四溢。范平被乳母抱着，眼巴巴地望着锅的方向。
“今日怎么这么丰盛？”范蠡问。
“楚军来了，得好好吃一顿。”西施回头笑
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