点点头，忽然道：“范大夫，有件事本将一直想问你。”
“将军请讲。”
“你心里，究竟向着谁？”景阳直视他的眼睛，“楚国？宋国？还是……另有打算？”
这话问得直接，毫不掩饰。
范蠡坦然与他对视：“范某心里，向着陶邑。谁能让陶邑活着，范某就向着谁。”
景阳看了他良久，忽然笑了。
“好。”他起身，“本将就喜欢你这句实话。陶邑活着，本将的兵就有饭吃，有仗打。这就够了。”
他走到门口，回头道：“对了，你那外甥杜衡，上月策论得了甲等。昭奚恤说，此子将来必成大器。本将已让人送了些纸笔过去，算是贺礼。”
范蠡一怔，随即拱手：“将军厚意，范某铭记。”
景阳摆摆手，推门而去。
九月二十七，雨。
楚军入宋的前一日，天降大雨。
范蠡站在城楼上，望着雨中忙碌的军营。士卒们正在冒雨收拾行装，辎重车一辆辆套上牲口，粮草一袋袋装车。雨水混着泥浆，将营地变成一片泥泞。
海狼从城楼下上来，浑身湿透：“范大夫，粮草都备齐了。一万五千人三月之需，共计粮四万五千石，草料九万束。都已装车，随时可发。”
范蠡点点头：“辛苦了。”
海狼犹豫了一下，低声道：“范大夫，有件事不知当讲不当讲。”
“说。”
“昨夜有几个人从宋国那边逃过来，说是躲避战乱。”海狼道，“我盘问了几句，发现他们是端木赐的人。”
范蠡目光一凝：“人呢？”
“关在城西的棚屋里。”海狼道，“为首的嘴硬，什么都不说。但有个年轻的，不经吓，招了——端木赐派他们来陶邑，是打探军情的。他们要摸清楚军的人数、粮草、动向，回报给越国。”
范蠡沉默片刻，缓缓道：“审。把知道的都问出来。然后——”
他做了个手势。
海狼会意，抱拳离去。
范蠡转身，望着雨中的宋国方向。
端木赐，你可真是阴魂不散。
但这一次，你不会得逞。
九月二十八，晴。
景阳率军出征。
一万五千楚军浩浩荡荡开出陶邑，旌旗蔽日，戈甲如林。范蠡与田文在城门口送行，看着那支大军渐渐消失在官道尽头。
“范大夫，”
…。。