蛟龙-3号返回基地的第二天，杨天龙睡了一个完整的觉。十二个小时，没有梦，没有醒。醒来的时候，阳光从舷窗照进来，落在他的脸上，暖洋洋的。他躺着没动，听着自己的心跳。4.7秒一次。不急不缓。那个节奏已经成了他身体的一部分，像呼吸一样自然，不需要去想，它就在那里。
他翻身坐起来，看见床头柜上放着一杯水，水杯下面压着一张纸条，字迹潦草得只有张涛才写得出来：“醒了来食堂，今天有红烧肉。真的。”
杨天龙笑了。他把水喝了，穿上衣服，走出舱门。
518局的食堂在地下一层，常年亮着白色的日光灯，空气里混杂着饭菜的香味和消毒水的气味。杨天龙走进去的时候，看见韦城、张涛、吉玛、方莹已经坐在靠墙的一张桌子旁了。桌上摆着几盘菜，米饭冒着热气。张涛正对着两个机器人侃侃而谈。
悟空和鲲鹏立在桌子旁边，折叠成便携形态，光学传感器一明一暗，像是在听，又像是在发呆。悟空的外壳是银灰色的，线条流畅，像一只收拢翅膀的鸟。鲲鹏是深黑色的，外壳上有暗金色的纹路，比悟空大一圈，看起来更沉，更稳，像一块被时间磨圆了的石头。
“你们说，”张涛用筷子指着两个机器人，“它们有意识吗？”
吉玛正在喝汤，头也不抬：“你这个问题，林老早就回答过了。”
“他怎么说的？”
“他说，‘意识不是一个开关，是一道光谱。’悟空和鲲鹏的光谱，在中间偏上的位置。”
张涛想了想，没想明白，转头问悟空：“你觉得自己有意识吗？”
悟空的光学传感器闪了闪。它的声音还是那个中性的、不带感情的电子音，但语速比平时慢了一些，像是在斟酌措辞：“我无法定义‘意识’。但我知道我是谁，我知道我在做什么，我知道我想要什么。”
张涛来了兴趣：“那你想要什么？”
悟空沉默了一秒，说：“想要被需要。”
食堂里安静了一瞬。连吉玛都停下了喝汤的动作，抬头看着悟空。
杨天龙走过去，在韦城旁边坐下，端起饭碗，但没有立刻吃。他看着悟空，看着那双琥珀色的光学传感器，忽然想起尉迟，那个在南海深处化为灰烬的机器人。尉迟死的时候，投影仪里播放着一面五星红旗。悟空刚才说的那句话 “想要被需要”，和尉迟做的事，是同一件事。
“鲲鹏呢？”韦城问，“你也想要被需要？”
…。。