甸甸砸在人心上：“我们要彻底解放星核潜藏的全部力量。一旦深蓝派舰队如期抵达，这枚星核原体，会是我们抗衡强敌唯一的依仗。”
杨天龙缓缓颔首，眼底却翻涌着化不开的忧思，指尖不自觉攥紧心口：“林老曾反复叮嘱，星核自诞生起便不是杀伐兵器。若是我们强行逼迫它奔赴战场、用作攻防利器，恐怕会彻底扭曲它本源的意志。”
“并非刻意将它改造为武器。”廖志远上前一步，调出星核原生能量图谱，耐心解释，“这只是唤醒它与生俱来的自保本能。如同人身临绝境时肾上腺素本能迸发，星核是地球本源意识凝结而成，守护孕育它的文明，本就是刻在它脉络里的天性。”
话音未落，中央悬浮的全息星图骤然生出异变。柯伊伯带外侧那枚刺眼红点轰然碎裂，拆分出九道独立的赤色航标，九艘舰船的轨迹清晰展露，航向笔直、毫无偏移，直指太阳系内层。
“敌方舰队全面提速。”几何者的语调依旧平稳，可冰冷的数据却透着灭顶的压迫，“以现有航行速率推算，七日之内，他们便能抵达火星轨道。”
方莹同步切出新接收的深空通讯记录，光屏上浮动着新鲜的生物波形信号：“生态联邦的二次通讯刚刚送达。这一次附带精准空域坐标，他们的外交舰船已停泊于木星轨道，邀约三小时之内，与星核携带者当面会晤。”
整间观测中心一片死寂。前路两面皆是未知凶险，追兵步步紧逼，会晤时限转瞬即至，原本尚且充裕的缓冲光阴，骤然被压缩至极致，每一分每一秒，都变得迫在眉睫。
五、千年之约
林石生独自伫立在518局顶层的观星台，晚风漫过他单薄的肩头。掌心托着星核，晶体内部沉稳的搏动缓缓流淌，一点点同他苍老迟缓的脉搏重合，一呼一吸，皆与这颗跨越星海的灵体共生共振。
抬眼远眺，夜空里木星高悬，亮得像一盏孤悬深空的长明灯。气态巨行星厚重的阴影之下，一艘形制陌生的外交舰船静静蛰伏，等候着一场吉凶难料的会面。
而在更加幽深、无边无际的宇宙暗处，另一支满载掠夺欲的舰队正全速奔赴而来，冰冷的航向直指太阳系，杀机藏在无垠黑暗里。
他垂眸看向掌心柔光，轻声发问，像在同相伴千年的知己低语：“你会害怕吗？”
没有文字，没有声波，一股温润笃定的情绪顺着相贴的皮肤融进他四肢百骸，是毫无动摇的笃定，无声诉说着它早已做好所有准备。
整整千年朝夕相伴
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