画面：吞噬一切生灵的“地狱之门”、瞬息万变的“白骨冰原”、能制造幻觉的“鬼雾迷阵”、守护秘境的“雪原灵兽”（有的记载是巨狼，有的是白熊，还有的说是某种“人面怪鸟”）……关于“瑶池”和“雪玉并蒂莲”的记载则更加稀少隐晦，大多与上古神话、西王母、昆仑墟等传说纠缠在一起，难以分辨哪些是事实，哪些是幻想。
最让林清月感到不安的，是一份五十年前的绝密科考队失踪报告。报告极其简略，只提到一支装备精良、由地质学家、生物学家和两名“特殊顾问”组成的科考队，在深入死亡谷第七天后失去联系。救援队只在谷口附近发现了他们散落的部分装备和一本残缺的日记。日记的最后几页，字迹潦草疯狂，反复写着“影子活了！”“它在模仿我们！”“别回头！别相信眼睛！”等令人毛骨悚然的句子，之后便是大片无法辨认的墨渍和撕毁的痕迹。
慕容雪也如约对她胸口的“怨瞳”印记进行了详细检查和一系列测试。结果令人忧心。“怨瞳”对昆仑死亡谷区域散发出的某种“阴性能量波动”表现出明显的、甚至可以说是“兴奋”的共鸣反应。慕容雪尝试用金针和几种特制的、带有微薄“灵力”（慕容雪如此称呼）的药剂进行疏导和压制，效果甚微。她直言，一旦进入死亡谷核心区域，“怨瞳”很可能会被谷内特殊环境极大激活，其带来的幻视、幻觉以及对宿主精气的吞噬，会成倍增加，甚至可能引发未知的、更危险的变化。
“你必须学会控制它，至少，要学会在它发作时，保持一丝清醒，分清现实与幻觉。”慕容雪严肃地告诫她，并开始传授她一种极其拗口艰涩、据说是源自某个古老道统的“清心宁神咒”，让她日夜默诵，试图在精神层面构筑防线。
三天时间，转瞬即逝。
第四天清晨，当林清月在临时基地的健身房，进行慕容雪规定的、恢复体能的轻度训练时，通讯器里传来了集合的命令。
基地核心的小型会议室里，气氛凝重。
“磐石”队长一身标准的雪地作战服，脸上带着风霜之色，显然这三天他并未休息，而是亲自带队，对死亡谷外围进行了最后一次侦查和路线确认。他身旁，站着几个同样气息精悍、装备精良的队员，有男有女，眼神锐利，沉默寡言，是“龙牙”第三特别行动队的精锐。
除了“龙牙”的人，会议室里还有一个让林清月有些意外的人。
那是一个看起来五六十岁、皮肤黝黑粗糙如同老树皮、身材干瘦但筋骨强健、穿着传统藏族服
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