春日的暖风已经吹散了北疆那经年不化的寒意，官道两旁的柳树抽出了嫩绿的新芽，随风摇曳，仿佛在向着这支胜利之师招手。
马蹄声碎，如滚滚惊雷般敲击着大地。
距离京城还有十里。
林凡骑在通体乌黑的战马之上，身后是蜿蜒数里的北疆大军。这支队伍在走出鸦栖崖时只有疲惫与决绝，而此刻归来，每一个人身上都透着一股从尸山血海中杀出来的肃杀与荣耀。残破的战旗被洗刷干净，在风中猎猎作响，那上面暗红色的斑驳，不知是染上的敌人鲜血，还是早已干涸的战士英魂。
“统领，你看。”
玄七策马来到林凡身侧，伸手向前方一指。
林凡微微抬头，目光穿过飞扬的尘土。远处，巍峨的京城轮廓已清晰可见。那高耸入云的城墙，宛如一条巨龙盘踞在平原之上，在阳光下闪耀着威严的光芒。城楼之上，明黄色的龙旗迎风招展，昭示着这里乃是一国之中心。
而在那宽阔的官道尽头，影影绰绰的人群如同潮水般涌动，喧闹声顺着风隐隐传来，那是京城百姓在迎接凯旋的将士。
“终于回来了。”林凡低声自语，手掌下意识地抚摸着腰间那柄卷了刃的战刀。这几个月的时间，恍若隔世。
就在这时，前方的探马流星般折返，滚鞍下马，单膝跪地，声音因激动而有些颤抖：“报——大帅！陛下……陛下亲自出城了！如今已在十里长亭等候！”
此言一出，四周的将领们无不倒吸一口凉气，随即狂喜涌上面庞。
天子出城迎接！
这是何等的荣耀！纵观大乾立国百年来，能享此殊荣的统帅屈指可数。这不仅仅是对一场胜利的肯定，更是将林凡的身份推向了一个前所未有的高度。
林凡心头微震，随即深吸一口气，压下心底翻涌的情绪。他深知，这荣耀背后，是皇帝在向天下昭示他对林凡的信任，也是在用这份沉甸甸的恩宠，将他进一步推向那风口浪尖。
“传令全军！”林凡目光如炬，声音沉稳有力，“整肃军容，列阵齐行！我要让陛下和京城的百姓们看看，什么才是大乾的脊梁！”
“是！”
吼声震天，方才还有些松散的队伍瞬间如同钢铁浇筑般严整起来。甲胄摩擦的声音整齐划一，肃杀之气冲霄而起。
十里长亭前，旌旗蔽日，御林军金甲红披，列阵两侧，杀气腾腾而又威仪万千。
而在那长亭之上，一个身着明黄龙袍的身影
…。。