项生千里策马奔入邯郸。一路上刻意避开秦军各处哨卡，隐匿行踪，持密信求见，顺利进入大司马府。
厅堂内没有多余官员，只有赵括端坐案前。连日调度北方联军防务，桌上堆满各地送来的舆图与军情文书。
项生落座行礼，省去客套，把淮水对峙数月的局势全盘道出。项燕耗费一年修筑淮水壁垒，原本打算依托防线阻击秦军，不料王翦固守大营拒不出战，攻守形势彻底反转。楚军长期屯兵前线，粮草转运难易不均，屈、景、昭各家矛盾渐生，内部裂痕越来越深。
他继而讲明项燕敲定的对策：主动放弃淮水百里防线，各地私兵退回自家封邑布防；项燕亲自带领十五万精锐向南退守蕲城，敞开淮北平原引诱秦军深入，拉长秦国补给线，伺机南北夹击。
说到眼下最大难题，项生语气凝重。
“上将军已在大帐向诸位宗主公布后撤计划，众人都清楚继续死守壁垒只会慢慢耗死自己。可盟约远在北方，单凭口头说法难以安定人心。淮水沿岸宗族担心失去大军屏障，人人心中存疑。若是没有合纵一方的重臣亲自到场作证，撤军之时人心动摇，有序后撤极有可能演变成全线溃败。”
赵括安静听完，指尖轻敲案几，稍作思索。
他一眼看清利弊：王翦六十万大军被牵制在楚地，正是北方难得的机会。一旦楚国支撑不住，秦军腾出手挥师北上，赵、齐、燕三国就要独自承受秦军压力。稳住楚国完成诱敌计划，便是守住合纵大局。
无需朝堂反复商议，赵括当即做出决断。
“项上将军此策险中求胜，正是破局良计。众人心中疑虑，我自有办法化解。”
他立刻传令下人，传唤虞卿前来大司马府。
“虞卿代表赵、齐、燕合纵联盟，随你一同南下楚营。有他亲临作证，足以打消楚国各大宗族的猜忌。”
没过多久，虞卿匆匆赶来。几人快速商定行程，全程务必保密，轻车简从，不携带大批护卫，避开秦国密探耳目。诸事筹备完毕，项生与虞卿结伴出发，他们日夜兼程，悄悄回到淮北楚营后，项生先安排虞卿在幕府偏帐暂住。
安顿妥当，项燕立刻传令，召集屈、景、昭所有宗帅、各地私兵首领齐聚中军大帐议事。
再度聚首，帐内气氛比上次更加压抑。
上一次众人只是听闻后撤的大致构想，还能观望等待；今日议事，所有人都明白计划即将落地，数十万将士、无数宗族封地的命运，都要在此定
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