罪，是什么下场？”
老妇人腿一软，差点瘫倒在地。身后一个汉子伸手扶住了她。
“按汉律，诬告者反坐其罪。”陈伯缓缓道，“若甘父将军真被定了通敌之罪，那是要斩首的。刘三作为诬告者，同样要斩。不仅如此，诬告者的家人，也要连坐——男丁发配边关为奴，女眷没入官婢。”
角落里那两个孩子发出压抑的啜泣声。
老妇人浑身抖得像筛糠，眼泪涌了出来：“他……他没说……他只说有人给他钱，让他去说几句话……说事成之后还有更多……”
“给他钱的人，姓什么？长什么样？”陈伯问。
“不……不知道……”老妇人摇头，“三儿没说……他只说是个穿灰衣服的先生，说话很和气，给了他……给了他一袋钱……”
陈伯从怀中取出一小串五铢钱，放在桌上。铜钱碰撞发出清脆的响声。
“这些钱，够你们一家三口吃半个月饱饭。”他说，“侯爷让我带句话：刘三若现在去廷尉府坦白，说是被人收买、受人指使，侯爷可以保他性命，只判个流放。你们一家，侯府会安排去城外庄子上做工，有饭吃，有屋住，孩子也能长大。”
他顿了顿，声音更冷：“若他执迷不悟——”
话没说完，但意思已经明白。
老妇人扑通一声跪在地上，磕起头来：“求侯爷开恩！求侯爷开恩！我……我这就去找三儿！我让他去说！让他去坦白！”
陈伯扶起她：“他在哪儿做工？”
“在……在西市码头扛包……”老妇人抹着眼泪，“我这就去……”
“不用你去。”陈伯对身后一个汉子使了个眼色，“你带老嫂子和孩子先去城外庄子安顿。你——”他看向另一个汉子，“去西市码头，找到刘三，带他去廷尉府。告诉他，若午时之前不去，后果自负。”
两个汉子躬身领命。
晨雾渐渐散去，阳光刺破云层，照在巷子湿漉漉的青石板上。陈伯站在门外，看着老妇人被搀扶着、带着两个孩子离开的背影，轻轻叹了口气。
这世道，小人物总是最先被碾碎。
***
同一时辰，通驿货栈。
阿罗一夜未眠。
他坐在柜台后，面前摊开着十几卷竹简和木牍——那是货栈开业以来所有的进货凭证、出货记录、交易契约。晨光从门缝透进来，在竹简上投下细长的光斑。空气中弥漫着墨汁、竹简和仓库里堆积的货物
…。。