阿羯在颠簸的马背上时昏时醒。
每一次颠簸都牵扯着脖颈的伤口，剧痛让他瞬间清醒，随即又因失血和疲惫沉入黑暗。他感觉到有人不时给他喂水，用湿布擦拭他脸上的血污。耳边是整齐的马蹄声，是关中平原上初秋的风声，还有胡衍偶尔压抑的抽泣。他不知道还要走多久，只知道方向是长安。握在手里的皮囊被血浸得发硬，但里面的东西还在。甘父，我进关了。他在心里说。然后，他又失去了意识。
再次醒来时，天光已经大亮。
阳光刺眼，即使闭着眼睛也能感受到那灼人的亮度。阿羯想睁开眼睛，却发现眼皮沉重得抬不起来。不是疲惫，是某种更糟糕的感觉——眼前只有模糊的光影晃动，像隔着一层浑浊的油纸。他记得那道士撒出的粉末，记得眼睛火烧火燎的痛。
“醒了？”
一个沉稳的声音在耳边响起。
阿羯努力转动头部，朝着声音的方向。他只能看到一个模糊的人影轮廓，穿着甲胄，骑在马上，就在他身侧。
“别动。”那人说，“你脖颈的伤口很深，再裂开就麻烦了。”
阿羯张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的声音：“水……”
一只水囊递到嘴边。清凉的水流入口中，带着一丝甘甜。阿羯贪婪地吞咽了几口，才感觉喉咙稍微舒服了些。
“你是谁？”他问。
“执金吾巡查校尉，王猛。”那人说，“奉令巡查函谷关外三十里。今早听到打斗声，赶过去时，正好看见你杀了最后一人。”
王猛的声音里带着一丝审视：“你身手不错。伤成这样还能拼掉那么多人。”
阿羯没有回应。他闭上眼睛，感受着身体的状况。脖颈的伤口被布条紧紧包扎着，但每一次呼吸都会牵扯到疼痛。肋下的刀伤也在隐隐作痛，肩上的伤倒是麻木了。最糟糕的是眼睛，还有那股从手臂蔓延到全身的冰冷感——那是道士符咒留下的后遗症。
“那个道士呢？”阿羯问。
“跑了。”王猛说，“我派了十人去追，但那人身手诡异，又熟悉地形，追了二十里就失去了踪迹。”
阿羯沉默。
“你说你是博望侯的人。”王猛的声音压低了些，“张骞？”
“是。”阿羯说。
“那枚玉扣，我验过了。”王猛说，“确实是博望侯府的东西。上面那个‘商’字，不是寻常工匠会刻的。”
阿羯心头一紧。
“你知道
…。。