镇上三个老伙计。他们都是工匠，对血手帮不满很久了。愿意帮忙，但需要看到实际的好处。”
“灰岩胶就是好处。”文森特说，“如果能量产，建筑成本会大幅降低。我们可以用它建造更坚固的房屋，更安全的工坊……”
“还有防御工事。”艾莉丝打断他，“雷蒙德下次来，不会只带几个打手。我们需要一个能防守的地方。”
许影的手指在地图上移动，最后停在一处。
那是一个山坳，位于铁砧镇东北方约五里处。地图上标注着简单的符号——背靠峭壁，只有一条狭窄的入口，内有水源。
“这里。”许影说，“易守难攻。入口最窄处不到三米，一夫当关。里面有泉水，有平地，足够容纳几十人。”
“你想在那里建基地？”老铁锤问。
“前哨。”许影纠正，“一个隐蔽的据点。用来训练，用来储备物资，用来在必要时撤退。”
他看向三人。
“用灰岩胶，我们可以在入口处垒砌矮墙，建造瞭望掩体。用改良的农具作为交换，我们可以从镇上获得粮食和材料。用艾莉丝的训练，我们可以培养出一支基本的自卫力量。”
油灯的火苗跳动了一下。
四个人的影子在墙上晃动，交织在一起。
“这需要时间。”文森特说。
“所以我们从现在开始。”许影说，“老铁锤继续联络愿意加入的人。艾莉丝开始制定训练计划。文森特，你负责记录灰岩胶的生产工艺，同时收集更多关于本地材料的知识。”
“那你呢？”艾莉丝问。
“我负责统筹。”许影说，“还有——完善灰岩胶的配方和生产工艺。现在的强度还不够，我们需要做得更好。”
他停顿了一下，目光扫过三人的脸。
“这不是一时兴起。这不是简单的反抗。我们要建立的，是一个能改变现状的组织。以知识为核心，以技术为武器，以团结为基础。”
窗外传来夜鸟的啼叫，声音悠远。
油灯的光晕里，灰岩胶的碎片静静躺在桌上，坚硬，致密，泛着微光。
许影的手指按在地图上那个山坳的位置。
“第一步，”他说，“我们需要一个基地。”