六月十三，子时已过，万籁俱寂。
整个清水村都陷入了沉睡。
白日劳作的疲惫与对明日灭蝗之役的隐隐忧惧，都化作了沉沉的鼻息与零星的梦呓，融化在浓得化不开的夜色里。
只有远处山林中偶尔传来一两声不知名夜鸟的啼叫，更添静谧。
李兰香家，西厢房。
油灯早已熄灭，只有清冷的月光透过修补过的窗纸，在炕前地上投下几道模糊的光斑。
炕上的崔云并未入睡。
他靠墙半坐着，身上盖着薄被，双目微阖，呼吸轻缓绵长，看似在静养，实则内息正在以一种极为精妙的方式缓缓流转，修复着受损的经脉，
同时将全部感知提升到极致，捕捉着院外每一丝最细微的声响。
忽然，他纤长浓密的睫毛几不可察地颤动了一下。
没有脚步声，没有敲门声，甚至没有衣袂带风的响动。
只有一种极其轻微，几乎与夜风融为一体的，特殊节奏的指甲叩击窗棂的声音，响了三下，停顿，又响了两下。
崔云倏然睁开双眼。
黑暗中，那双总是带着三分疏离，三分文弱，四分冷淡的眸子，
此刻再无半分伪装，只剩下冰雪般的沉静与锐利，幽深如古井寒潭。
他同样以指尖，在身下的炕沿上，以约定的节奏，轻轻叩击回应。
片刻，西厢房那扇并不牢固的木窗被从外面无声无息地推开一条缝隙，一道黑影如同狸猫般滑了进来，落地无声，随即单膝跪地，动作干净利落，带着军伍中人才有的刻板与恭谨。
“属下沈七，参见主上。”
声音压得极低，带着压抑的激动与担忧。
来人一身利落黑衣，未曾蒙面，露出一张三十许岁，线条冷硬的面孔，眼神锐利如鹰。
他背上背着一个不起眼的灰布包袱。
“起来，外面如何？”
崔云，不，此刻或许该称呼他为沈云昭，声音平静无波，比白日里那刻意放柔放哑的嗓音清越了许多，也冰冷了许多，带着久居上位的淡淡威仪。
沈七站起身，依旧微微垂首，低声快速回禀，
“主上恕罪，属下来迟，接应点被二殿下的人拔了三个，我们损失了五名好手，
属下与沈九，沈十，沈十一循迹赶来，途中又遭遇两波截杀，沈十一为引开追兵，下落不明，
属下方才潜入时，发现此地
…。。