船顺水南下，今日风不大，但水流助了一臂之力，船走得稳稳当当的。
林清山在前面掌舵，林清舟坐在船尾查看着今日要送的几箱货，
腊八的天阴着，河面上泛着铅灰色的光，两岸的树叶子落得差不多了，光秃秃的枝丫伸向天空，看着有几分萧索。
可两人心里都热乎着，背篓里四百斤笋压得瓷实，青白色的笋尖从湿布底下微微露出来，水灵灵的。
巳时正刚过，船靠了青浦县的码头。
管事的公人走过来看了一眼船牌，伸手比了个数，林清舟从怀里摸出二十文铜钱递过去，领了块木牌。
今日船上还装着几箱货，不能像往日那样省那二十文泊船费，兄弟俩交了钱，把船拴牢靠了，一人背起一个大背篓，稳稳当当地上了岸。
背篓里各装了二百斤，压在肩上沉甸甸的，但两人这阵子跑惯了，步子迈得又稳又快。
穿过码头边上的街巷，拐进那条酒楼云集的后巷，还没走到胖掌柜那家店的后门口，就听见有人喊了一嗓子，
"哎！卖笋的来了！"
胖掌柜今日正好在厨房后头盯着备菜，听见动静三步并两步冲出来，一看兄弟俩的背篓比往常大了一圈，脸上一喜，
胖掌柜搓了搓手，笑呵呵地迎上来，
"小哥，腊八好！今日带了多少？"
林清舟把背篓放下来，掀开湿布一角露出白嫩的笋肉，拍了拍手上的泥，
"掌柜的，今日带了四百斤，只是今儿个腊八，价钱要涨一涨了，二十文一斤。"
胖掌柜的笑脸一滞，
"又涨？上回十七文，这才隔了两日又涨三文？"
林清舟不慌不忙，把背篓上的湿布重新盖好，语气带着几分实打实的诚恳，
"掌柜的，您听我说，腊八了，村里人也要过节，人家大冷天刨土挖笋，总不能让人家空着手过节吧？
收笋的价涨了，运费也涨了，今日腊八码头上的船工都多要了三成工钱。"
他声音放低了些，像是掏心窝子的话，
"再说，今日这一趟送完，年前我们就不送了，
腊月里村里那几片笋山也挖得差不多了，剩下的要往深山里头去寻，
冬日进山风险太大，我不敢让村里人冒那个险。"
胖掌柜一听"年前不送了"几个字，脸色立刻就变了。
他做了这么多年酒楼生意，心里比谁都清楚
…。。