子时三刻，月隐星稀。
蛇谷入口处，两盏幽绿的灯笼悬挂在石壁上，映照出扭曲的蛇形浮雕。谷内寂静无声，唯有山风吹过岩缝发出的呜咽，如同鬼哭。
凌斩和温晚换上黑巫教服饰，脸上涂抹了特制的易容药泥，遮住原本容貌。凌斩身材魁梧，扮作护卫倒也合适；温晚身形娇小，伪装成随从侍女。两人手持圣蛇令，缓步走向谷口。
“站住！”
阴影中窜出四名黑衣守卫，手持弯刀，眼神警惕。为首者是个独眼壮汉，左眼戴着眼罩，右眼死死盯着两人。
凌斩举起圣蛇令，沉声道：“奉圣女之命，前来巡查祭坛。”
独眼壮汉接过令牌，仔细查验，又打量两人几眼，这才挥手放行：“进去吧。记住，祭坛重地，不得擅闯，违者格杀勿论。”
“明白。”
凌斩和温晚收起令牌，快步走入谷中。
蛇谷内部比想象中更阴森。两侧岩壁高耸，几乎遮天蔽日，谷底铺满滑腻的青苔，空气中弥漫着淡淡的腥臭味。每隔五十步，岩壁上就凿有一个凹洞，里面藏着暗哨，目光如毒蛇般扫视着过往之人。
温晚低着头，用眼角余光观察四周，心中默记守卫分布。凌斩则昂首挺胸，摆出黑巫教护卫惯有的倨傲姿态，偶尔还朝暗哨点头示意，演技精湛。
两人一路深入，来到谷底溶洞入口。
洞口高约三丈，宽两丈，被一道血色光幕封住。光幕上流转着密密麻麻的符文，散发出令人心悸的威压。洞口两侧各站着四名守卫，皆是气息深沉的好手，最低也是凡武七重。
“令牌。”守卫头领冷声道。
凌斩再次出示圣蛇令。守卫头领查验无误，却并未立刻放行，而是问：“圣女可有口谕？”
“圣女命我等巡查祭坛，确保‘钥匙’送达前万无一失。”凌斩面不改色，语气自然。
守卫头领盯着他看了几秒，终于点头，抬手打出一道法诀。血色光幕缓缓分开一道缝隙，仅容一人通过。
“进去吧，别乱走。”
凌斩和温晚对视一眼，快步走入溶洞。
就在两人进入的瞬间，远处悬崖上，两道身影悄无声息地滑落。
---
悬崖边缘，苏清玄单手扣住岩石缝隙，身体悬空，下方是深不见底的黑暗。阿兰朵在他上方，同样攀附着岩壁，动作轻盈如灵猫。
“下面有暗哨。”苏清玄低声道，溯玄瞳金光微
…。。