眉功法恰好克制烈阳劲，却又被聂刚的玄阴寒功死死压制，一刚一柔、一寒一暖在林间缠斗两百余合，掌门渐落下风，不得已下令后撤自保。
刚稳住阴风岭，乱石关急报再至，点苍派暗中掘开山体暗渠，大水漫入关内粮仓，守兵缺粮，防线濒临崩溃。聂刚不敢耽搁，连夜领兵疾驰百里赶赴乱石关，一路人困马乏，麾下兵卒接连有人体力不支掉队。抵达关前时天色已黑，夜色里点苍派伏兵借着夜色四处突袭，乱石遍地的关口处处藏着杀机。
点苍掌门手握短刃，带着数百精锐埋伏在关口两侧乱石堆中，见聂刚人马疲敝来袭，当即号令全军杀出，短刃挟着破空寒芒密密麻麻刺向兵卒。聂刚强令全军就地结成圆阵防御，自己孤身冲入乱石丛，借着昏暗夜色施展阴阳潜行功法，身形忽隐忽现，接连斩杀十余名带队头目，点苍伏兵阵型大乱，掌门被逼现身死拼，苦战半晌，身受重创仓皇撤兵。
一夜奔波三场苦战，聂刚带去的兵马从三千锐减至不足八百，人马疲惫不堪，粮草也消耗大半。聂刚安插在军中的心腹低声劝道：“先生，聂小凤明显在借战事损耗咱们人手，再这般听从调令，不等塞外大军抵达，身边兵马就要损耗殆尽，不如寻个借口固守一地，不再随意驰援。”
聂刚立于乱石关城头，望着山下连绵夜色，眸底幽光沉沉：“越是被刻意消耗，越要装作毫无察觉、尽心听命。她想耗我兵力，我便借着苦战，把所有幸存兵士牢牢攥在手里。塞外兵马三五日内便可抵达南岭边境，等大军入境，便是棋局反转之时。传令下去，就地整顿残兵，协助守关将士修补城关，对外依旧宣扬我一心辅佐岳主，死战守岳的心意。”
心腹躬身领命，悄然退下安排诸事。暗处潜伏的冥岳暗卫将这番看似忠恳的布置看在眼里，只当聂刚属实被连日战事拖累，满心为国，放松大半警惕，密报传回主峰，也只写明其疲于奔命、兵力折损严重，并无私蓄实力的异动。
大殿之内，聂小凤看完密报，指尖在寒玉案面缓缓敲打，她清楚聂刚绝不会老老实实任由自己消耗，折损的是明面调拨的冥岳兵马，暗中收拢的人心早已生根发芽。
“三日之后，塞外聂刚数万兵马抵达边境。”聂小凤抬眼望向万天成，“一面派人前去‘犒劳援军’，暗中探查兵马虚实，一面调集冥岳五大堂主力，悄悄在塞外兵马入境必经的黑风口布下九幽埋伏大阵。聂刚想借塞外兵马吞我冥岳，我便在黑风口，截他援军、破他底牌。”
万天成神色一振：“属下即刻暗中调
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