剑光近身刹那，聂刚身形骤然侧滑，指尖玄阴暗劲悄无声息点向剑身，寒气顺着剑锋逆流而上，清虚只觉长剑瞬间沉重刺骨，手腕发麻，剑势不由得滞缓半分。趁这转瞬空隙，聂刚烈阳掌重重拍在道长肩头，灼热劲气穿透护身罡气，直震内腑。
噗的一声，清虚连退数丈，一口鲜血喷洒在身前道袍上，脸色迅速灰败。主帅负伤，纯阳剑阵群龙无首，原本整齐的剑阵开始四散崩坏，塞外铁骑顺势涌入阵中，长刀纵横收割，数万剑修兵败如山倒，四处奔逃。
不到一个时辰，漫天青色剑海尽数消散，八万剑修折损近三成，余下溃兵四散逃往正道外围大营。清虚被几名亲信弟子拼死护着突围逃走，再无再战之力。
无尘目睹剑阵溃败，心知大势已去，再死守落霞谷只是全军覆没，忍痛咬牙下令鸣金撤军，收拢残存不到四千僧兵，拼尽全力冲破聂小凤的封锁，狼狈撤出谷口，与清虚残部汇合，一路仓皇退回三十里外主营。
落霞谷一战尘埃落定，遍地尸骸、断剑残旗铺满山谷，九天锁岳大阵彻底化作废墟，绵延百里的围困壁垒失去阵法依托，各处堡垒内的正道守军听闻主力大败，军心崩碎，接连弃守据点，四散撤离封锁线。持续半月的千山锁岳困局，彻底瓦解。
聂刚与聂小凤立于落霞谷高台之上，远眺正道仓皇后撤的烟尘，谷中风卷血腥，硝烟久久不散。
“大阵已破，前路畅通，粮草运输再无阻碍。”聂小凤缓缓收去周身魔气，目光复杂，“接连数次危难，若非你出手，冥岳早已覆灭。先前我一直猜忌你图谋基业，如今围困已解，你我之间的决战，随时可以开启。”
聂刚淡淡摇头：“三老虽败，正道根基未损，六大派退守大营休养生息，不出月余仍可重整兵马卷土重来。外敌隐患未除，内斗只会便宜中原武林。在彻底击退正道之前，我无意争夺冥岳之主。”
说罢，他转身领兵返回东关，临走前再度调拨大批缴获的军械粮草送往主峰，补足冥岳连日损耗。
三日后，南岭全线封锁彻底解除，山间商道、隐秘密道尽数通畅，粮草、药材、军备源源不断送入冥岳腹地，岳内缺粮困窘的局面迅速缓解，军心日渐安稳。主峰、东关两处依旧分营驻守，互不越界侵扰，可暗中的探查从未停下。
远赴西域戈壁探查聂刚身世的冥岳密探历经月余奔波，终于赶回主峰复命。
大殿之内，四名暗卫跪地呈上搜集的物证、部落口述笔录、废弃村寨残骸拓本，一字一句禀报探查
…。。