可谓南辕北辙。
他对刘靖那套新法之狠辣再清楚不过。
摊丁入亩、蠲免横征暴敛、官颁铜斗、科举取士。
此等举措绝非寻常政令更易，乃是在掘断世家门阀之根基。
此等诛心之言高郁断然不提。
他端起酒盏，陪饮一口，面上笑意拿捏得恰到好处。
徐温唇角一挑，透出几分深意。
自从高郁答语中咂摸出了真味。
徐温将此间深意参透，亦不再深究，转而又扯起旁的话头。
……
筵席直饮至月上中天。
最后一壶酒倾尽之际，许德勋已生出几分醉意。
他言语渐多，嗓门亦拔高了几分，言至兴起竟拍击食案，惊得身侧李琼忙探手去拽其臂膀。
“老许，少饮几杯。”
“无碍。”
许德勋拂袖。
他双目赤红，酒意翻涌之下，那股始终强压于胸臆之悲怆终是掩饰不住。
“末将这把岁数了，尚需寄人篱下，传扬出去，连岳阳楼檐上的雀鸟皆要耻笑。”
语毕，他猛然醒转，朝徐温叉手一礼。
“末将失言，失言了！徐公勿怪。”
徐温面上毫无芥蒂，反倒端起酒盏陪饮一口。
“许兄快人快语，温最喜这等豪性，何来寄人篱下之说，此言往后休要再提，广陵便是许兄之归处。”
许德勋唇吻翕动，终是未再发一言。
席散。
徐温命徐知诰送三人至偏邸安置。
偏邸亦是早早打点妥当。
三进规制，前后花厅，小厮婢女配了十数人，一应衾绸器皿皆是崭新。
许德勋居正院，李琼居东厢，高郁居西厢。
徐知诰将三人逐一安顿妥帖。
每至一处，皆亲验炭盆、衾褥与灯烛，确认无虞后方才告退。
礼数周全得无可挑剔。
高郁目送他步出院门，低语一句。
“此子，断非池中物。”
……
徐知诰折返别业复命之时，已近子正。
正厅残席已然撤去。
小厮正伏于地，擦拭食案上之酒渍。
徐温凭靠于后堂矮榻，手中捧着一盏茶汤。
“皆安置妥当了？”
徐知诰叉手作答。
“皆已妥当，许
…。。