二月二，龙抬头。
万物复苏，春耕之始。
唐时的二月二，其实并没有龙抬头之说，龙抬头是后世的说法。
不过此时的二月二，同样是个重要的日子，名曰：春社节。
晴风日朗，郴州城内日头渐盛。
历经连日洞庭水路往返、巴陵驿馆七轮拉锯谈判，静江军节度心腹从事周戬，终是风尘仆仆，踏回郴州郡城地界。
自巴陵返程郴州，顺风行船亦耗时数日之久，周戬一路不敢耽搁，心系盟约交割、联姻成败要事，途经埠口不停休整、不入馆驿歇息，衣衫一路沾染江岸尘土、山间黄泥，青色襕衫褶皱发硬，鬓角枯乱，眼底布满熬夜议事、赶路不休的赤红血丝，周身疲惫难掩，整个人透着透支后的倦怠。
入城之后，随行仆从提议先回私宅沐浴休整半日，再赴节度府复命，尽数被周戬摇头回绝。藩镇议和事关四州存亡、张氏宗族命脉，一日不复命，一日心难安，他片刻不敢懈怠，策马直行，穿过郴州规整市井，直达城北静江军节度府正门。
静江军节度府由刺史府改造而成，规制偏小，远不及巴陵节度府恢弘阔绰，院墙低矮，廊柱老旧，庭院花木疏于打理，处处透着属地贫瘠、府库拮据的窘迫。
这也是郴、连、永、道四州最真实的写照：群山锁境，耕地稀缺，商旅不通，民生疲敝，坐拥竹木茶叶物产，却被巴陵水师卡死洞庭水运，物产变不得钱粮，养不起精兵，守不住属地。
府门值守亲兵认得周戬，不敢阻拦，即刻放行。
周戬下马弃鞭，快步穿过前院回廊，未至厅堂，便高声通传，求见节帅张佶。
厅堂之内，张佶身着藏色常服，未披节度官袍，斜倚客座品茶静心。近日他日日等候巴陵谈判回音，心知此战主动权全然握在刘靖手中，自己从无议价底气，心绪连日沉郁难舒。
听闻周戬归来，他当即起身迎至厅堂廊下，目光落在周戬满身风尘之上，眉宇自然浮起关切之意，语气平和体恤。
“一路水路兼程，舟马劳顿，看你面色极差，周身疲惫，一路受苦了。”
简简单单一句体恤，并无上位者威压，尽显张佶平日里驭下宽厚的作风。
周戬脚步一顿，非但没有顺势入厅歇息，反倒敛尽周身疲惫，腰身一沉，于廊下青石地面，单膝重重跪地，双手拱起，低头垂首，语声满是沉郁愧疚，主动请罪。
“属下无能，辜负节帅重托，此行巴陵，未能办妥联
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