灶台清冷、茶盏微凉，被褥叠放整齐，看似只是寻常商贾居所，并无异常。可屋内不见人影、不闻人声，所有随身细软、私密物件、往来文书、记账账本，尽数消失不见，被清理得干干净净、不留半点痕迹。
对方显然提前得知风声、预判危机，早已从容撤离、悄然遁走，走得干净利落、毫无拖沓，未曾留下半分有用线索，彻底断绝了后续追查的直接头绪。
一众办案士卒、密探面面相视、满心凝重，只能细致搜查全院、反复勘验，最终确认抓捕落空、目标逃逸。
带队头领不敢耽搁，即刻带队折返镇抚司分部，快步入内，躬身垂首，神色愧疚凝重，向余丰年复命请罪。
“上官！属下无能！全军合围葵花巷、严密布控、全城封锁，奈何对方提前得知消息，已然人去楼空、提前遁走，未能将其抓获，请上官降罪！”
前厅之内，灯火摇曳，光影沉沉。
余丰年静静伫立，闻言并无暴怒斥责、并无失态动气，只是脸色愈发阴沉如水、寒彻入骨，周身气压低得吓人，眼底翻涌着无尽凝重与深深忧虑。
他早已预料到对方绝非寻常市井商贾，必然是训练有素、蛰伏多年、经验老道的专业细作，警觉性极高、应变能力极强。可对方反应如此之快、撤离如此之果断、清理痕迹如此之干净，依旧让他心底愈发沉重。
“无罪可请。”余丰年缓缓开口，声线低沉沙哑，带着沉沉寒意，“非你等办案不力，是对手蛰伏太深、布局太稳、情报太灵。”
他缓缓抬眸，望向窗外沉沉夜色，目光穿透漆黑夜幕，看向遥远淮南方向，心底层层推演、步步剖析，瞬间看破全盘凶险格局。
“借咸鱼私盐行当掩护，扎根潭州数年，隐忍蛰伏、不声不响，暗中收买我司中层百户、操控地方谍务、定点刺杀主官、试图掌控潭州谍网……”
余丰年语气凝重，字字沉缓，道出惊天研判：“此人绝非单独行动、单人蛰伏，乃是淮南杨吴、徐温麾下正规谍探，是对方南方渗透布局的关键暗子。”
“徐温野心勃勃、图谋南方已久，忌惮节帅在巴陵稳步崛起、割据湘楚、壮大基业，不愿见我势力稳固、根基扎实。故而暗中布局、层层渗透，从潭州镇抚司下手，拔除我方主官、安插己方人手、掌控地方谍情，悄然瓦解我巴陵在湘南的管控力。”
说到此处，余丰年眼底寒意暴涨，心底生出极强的危机感与紧迫感。
“最凶险的从来不是潭州这一桩案子，而
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