桶，一步一步，走了过去。
她的脚步很稳，尽管每一步，都像是踩在烧红的烙铁上。她能感觉到，所有的目光，都如同跗骨之蛆，紧紧跟随着她，那些目光里的恶意、嘲弄、鄙夷，几乎要将她的背脊洞穿。
终于，她走到了垃圾桶旁边。那是一个半人高的、方形的金属垃圾桶，里面已经堆了小半桶废纸和零食包装袋，散发出一股淡淡的、混合了果皮和灰尘的、并不好闻的气味。
叶挽秋在垃圾桶前站定。她低下头，看着手里那一小把皱巴巴的、肮脏的纸团。然后，她松开手。
纸团无声地落进垃圾桶，混杂在那些废纸和垃圾中间，很快，就再也分辨不出。
做完这一切，她甚至没有再看垃圾桶一眼，也没有再看教室里的任何人。她只是转过身，走回自己的座位，拉开椅子，坐下。动作流畅，没有一丝停顿，仿佛刚才那场针对她的、公开的、恶意的纸团攻击，从未发生过。
她从那个空荡荡的、洗得发白的旧书包（不知何时，一个同样破旧、但干净的书包被放在了她的椅子上，里面甚至塞了几本基础课本——大概是沈世昌的“安排”之一）里，拿出了一本皱巴巴的、边缘卷起的语文课本，摊开在同样光洁但空无一物的桌面上。然后，她低下头，目光落在那些密密麻麻的、她一个字也看不进去的铅字上，仿佛周遭的一切，那些目光，那些议论，那些尚未散尽的、恶意的余韵，都与她无关。
教室里，在她坐下、低头看书的瞬间，再次陷入了一种诡异的寂静。
只是这一次的寂静，与之前不同。少了些赤裸裸的兴奋和嘲弄，多了些讶异，不解，以及一丝隐隐的、难以言喻的……不安。
这个叶挽秋，和他们预想中的，似乎不太一样。
她没有哭，没有闹，没有像一只被逼到绝境的、瑟瑟发抖的小兽般仓皇逃离，甚至没有表现出太多的愤怒和屈辱。她只是沉默地，捡起了那些扔向她的、带着恶意的纸团，然后，像扔掉真正的垃圾一样，将它们扔进了垃圾桶。整个过程，平静得近乎诡异，平静得……让人心底发毛。
那种沉默的、冰冷的、仿佛将所有情绪都封冻在极寒冰原之下的平静，比任何歇斯底里的哭喊和反击，都更让人感到一种莫名的心悸。
一时间，教室里只剩下窗外淅淅沥沥的雨声，和偶尔响起的、有些尴尬的咳嗽声或翻书声。之前扔纸团扔得最起劲的几个人，互相交换着眼神，脸上兴奋的潮红渐渐褪去，取而代之的是一种被无形中挫败了
…。。