深秋的脚步渐行渐重，校园里的法国梧桐树叶几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠，指向铅灰色的天空。寒风一起，便带起阵阵萧瑟，卷着残存的几片枯叶，打着旋儿，在冰冷的水泥地面上翻滚，发出窸窸窣窣的声响。
叶挽秋的生活，如同一潭被冰封的湖水，表面平滑如镜，内里却是刺骨的寒意和凝滞。与苏浅世界的彻底隔绝，并未带来预想中的轻松。相反，一种更深沉、更难以言喻的孤寂，如同无声蔓延的雾气，悄然浸润了她的日常。上课时，她总是坐在后排靠窗的位置，目光落在窗外光秃的枝桠上，教授的讲解和同学的讨论，如同隔着一层毛玻璃，模糊而不真切。在“隅里”，她依旧沉默而高效地工作，只是偶尔，在擦拭杯子或整理货架的间隙，会不自觉地走神，指尖停留在冰冷的玻璃或粗糙的木架上，思绪却飘向某个未知的、空旷的地方。就连去图书馆，她也更偏爱那些最偏僻、最少人问津的角落，仿佛只有将自己彻底隐匿在书架的阴影和尘埃的气味里，才能获得一丝喘息的余地。
顾承舟依旧定期出现在“隅里”，坐在他惯常的靠窗位置，点一杯几乎不动的冰美式，有时看书，有时只是望着窗外沉默。他不再像之前那样，偶尔会将目光投向吧台后的叶挽秋，仿佛她只是一个无关紧要的背景板。叶挽秋也乐得如此，她将自己彻底变成了咖啡馆里一个沉默的、高效的影子，与他，与那个靠窗的位置，保持着最远的物理和心理距离。偶尔视线无可避免地交错，也如同陌路，平静地滑开，不带任何情绪。那种无声的、冰冷的默契，已然达成。
她知道苏浅和林叙的排练在按部就班地进行。偶尔走在校园里，能听到音乐学院方向传来隐约的、华丽的合奏声，钢琴与小提琴交织，技巧纯熟，配合天衣无缝，赢得路过学生偶尔驻足和低低的赞叹。那乐声，如同一个无形的、华丽的牢笼，将苏浅彻底禁锢其中，也无形中在叶挽秋周围筑起了一道高墙，提醒着她两个世界之间不可逾越的鸿沟。她不再为此感到酸涩或悲哀，只剩下一种近乎麻木的、冰冷的了然。那是苏浅选择的，或者说，是苏浅必须承受的道路。而她叶挽秋，有自己的路要走，一条布满现实荆棘、需要她独自跋涉的、沉默的路。
这天下午，叶挽秋有一门专业课的小组讨论。地点在文学院教学楼一间不大的研讨室。讨论持续了近两个小时，结束时，窗外天色已经有些昏暗。同组的同学三三两两地收拾东西，讨论着晚上去哪里聚餐，热闹的声浪在小小的研讨室里回荡。叶挽秋婉拒了所有邀请，默默地将自己的
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