施特海姆这句话落下去的时候，
舷窗外已经只剩一片均匀的深色幕布，星光稀疏，
偶尔有一颗亮一些的恒星从视野边缘滑过又消失。
副官站在它身后，把那句备注保存进平板里，然后合上盖子，没有再开口。
这时，两道通讯信号从这艘被俘旗舰的顶部发出，
一道飞向太阳系外围，那支依然停在奥尔特云外的十万艘护航舰队，
另一道飞向更远的地方——克洛诺斯母星方向。
施特海姆在观察窗前又站了一会儿，然后转身走回指挥席坐下，
安全带自动扣紧，座椅靠背微微后仰，
它的目光落在舱顶那排均匀亮着的灯带上，没有闭上。
与此同时，太阳系外围。
那支十万艘战舰组成的护航编队依然保持着出发时的阵型。
旗舰舰桥里，科尔扎科夫·沃罗诺夫元帅坐在指挥席上，
两只手搭在扶手上，面罩后面那两团深紫色的光点安静地亮着。
从施特海姆的观光舰进入太阳系内侧开始，它就没有离开过这个位置。
舰桥里很安静，偶尔有系统状态指示灯闪烁一下，带动一声极轻的提示音。
副官站在它右侧两步远的地方，手里拿着平板，
屏幕上是一份还没发送的状态报告，光标在正文末尾一明一灭。
突然，通讯控制台那边亮起一组指示灯，短促地闪了三下，然后转为常亮。
操作员的声音从控制台方向传过来：
“元帅，施特海姆特使发来通讯，已收到，内容是：
交付完成，我方人员已全部登舰，
正在返航途中，预计约七十小时后与本舰队汇合。”
沃罗诺夫的手指在扶手上停了一下，然后收回，搭在扶手的边缘。
“还有别的吗？”
操作员低头看了一眼屏幕：
“附了一段简短文字，标注为‘参观情况摘要’，没有附详细报告。”
沃罗诺夫没有立刻接话。
它在椅子里坐直了一些，朝着通讯控制台的方向抬起手：
“把那一段文字发到我这边来。”
操作员在面板上按了两下，
一段文本出现在沃罗诺夫面前那块辅助显示屏上，字数不多，一共四行。
“该星系内部署有多个工业节点，
…。。