与此同时，萨尔塔文明母星系——磐岩星系，长老会议事厅。
六十七岁的首席长老戈洛姆·铁壳坐在半圆形的石质座椅上，
两只粗短的手掌搭在座椅扶手上，面前的长桌两侧坐着十一位长老。
他的弟弟瓦洛·铁壳坐在长桌的另一端，身上的军装还没有换下来，
肩章上的金属徽章在灯光下泛着冷光。
戈洛姆把人类文明的招降函复述了一遍，然后开口。
“都说说吧。”
瓦洛第一个开口，声音在议事厅的石质墙壁之间反弹了几下才消散。
“打！萨尔塔的边境防线还在，舰队还有四百多万，
我们还可以联合泽尔和埃林，这两家加起来也有一千多万兵力。
人类文明收服了四家创始成员，兵力分散在四个方向上，
不可能同时压到我们这里来！”
坐在瓦洛旁边的第三长老轻轻敲了一下桌面。
“瓦洛，矮星文明也只坚持了五十天就被打穿了！
矮星的舰队比我们多，防线比我们强，最后也只能投降！
我们萨尔塔拿什么来抵抗？你还指望援军？
他们就不怕人类舰队趁机入侵吗？”
瓦洛转头看着第三长老，两只大黑眼睛眯成两条缝。
“矮星是矮星，萨尔塔是萨尔塔，
矮星的防线是死的，我们的防线是活的！”
戈洛姆把两只手掌从扶手上抬起来，在桌面上按了一下。
“好了。”
议事厅里安静了。
戈洛姆看了瓦洛一眼，又看了第三长老一眼，然后说了一句。
“招降函的条件，优待档，
自治权范围和保留舰队数量都比标准档要好。
如果我们主动联系人类文明，还能再谈一下。”
瓦洛猛地站起来，两只短粗的手掌撑在桌面上。
“哥！萨尔塔是联合体最早的创始成员，
我们向一个刚崛起的文明投降，以后还怎么在星域里立足？”
戈洛姆看着他的弟弟，没有提高声音，但每一个字都压得很实。
“立足？矮星已经臣服了，诺斯、克苏恩、赫里斯也一样。
未来联合体是否还存在都是未知！
这时萨尔塔如果选择抵抗，下一个防线全破的就是我们！”
瓦洛的嘴唇
…。。