1。
他的液态金属身体在指挥中心的地板上趴了近两年，
表面波纹僵硬得像凝固的雕塑。
零的指令撤走之后，那些僵硬的波纹开始缓慢流动，
从指尖开始，一点一点往手腕、往小臂、往肩膀蔓延。
他睁开眼睛的时候，视野里的东西是模糊的，过了好几秒才重新对焦。
指挥中心大厅里横七竖八躺着一地诺斯人，
有的趴在控制台上，有的靠在墙边，有的蜷在地板角落。
所有人的液态金属身体都在慢慢恢复流动，
表面波纹从停滞变成缓慢起伏，又从缓慢起伏变成正常节奏。
诺斯-0001撑着地板坐起来，低头看了一眼自己的手。
手指能动，胳膊能动，身体的控制权回来了。
他还没想明白发生了什么，
零的声音从指挥中心的扬声器里传出来，平稳清晰：
【各位诺斯人，大家好，我是零，人类文明智神麾下的智能系统管家。】
大厅里那些陆续坐起来的诺斯人同时抬起了头。
【你们沉睡了将近两年，这两年时间里，你们的文明已经被我们接管，
你们所有智能系统、舰队操控、通讯网络、工业设施，
全部在零的控制链路下运转。】
诺斯-0001的手指在地板上按了一下，液态金属表面波纹僵了一瞬。
零继续说：【现在，老板决定解除对你们的意识控制，
你们的身体操控权已经归还，但你们意识底层的后门权限仍然保留，
也就是说，如果我们愿意，随时可以重新接管你们的身体。】
大厅里安静了几秒。
一个年轻的诺斯人从墙边站起来，液态金属身体表面的波纹还有些不稳：
“首领，我们这是……都被控制了？”
诺斯-0001站起来，把身上的灰拍了拍：“对，两年。”
“两年？我怎么感觉只是睡了一觉。”
诺斯-0001转过头看着大厅里的人。
“不只是你，是所有族人都睡了，整个诺斯文明都睡了！”
零的声音再次响起来：
【你们可能会问，为什么人类文明要这么做，我放一段影像给你们看。】
指挥中心的主屏幕亮了起来。
画面从联合体邀请人类文明
…。。