酒论英雄後。
「咱们还是说正事吧。」楚留香放下酒杯，眼睛盯着南宫灵：「你可愿助我寻出那真凶来？」
南宫灵笑道：「楚兄莫忘了，丐帮弟子爱管闲事的名声，纵然在楚香帅之下，却也差不了许多的。」
楚留香道：「如此便请你告诉我，任老帮主的夫人，此刻在哪里。先前我就和你说了，札木合等人身死，和任夫人的书信有很大关系。」
他眼睛还是盯着南宫灵：「你若不肯说，只怕我便要认为你是在有意藏匿真凶。我若胡说八道起来，你这丐帮帮主只怕也受不了的。」
南宫连城笑道：「这怎麽能叫胡说，南宫帮主若是不说，那就算不是幕後黑手，也和真凶少不了关系。我倒是知道万里独行」戴老前辈的下落，他若是知道这件事，只怕南宫帮主这位置也坐不太稳。」
万里独行」戴独行，丐帮长老，但算起辈分来就是任慈老帮主也要比他小一辈。
南宫灵苦笑一声：「任老帮主故去後，任夫人发愿守节，小弟身为丐帮子弟，本不能带外人去打扰她。」他语声微顿：「但两位一位是名动天下的楚香帅，另一位是南宫世家传人，想必夫人也是愿意见到年轻俊彦的。」
楚留香喜道：「你答应了？」
南宫灵苦笑点了点头：「我可担不起藏匿真凶的罪名，只是两位不妨再等两个时辰，小弟帮派中还有些琐事。」
楚留香想了想：「咱们的去处，两天内能赶回来麽？」
南宫灵点头道：「两天只怕已够了。」
大明湖边，晓雾迷蒙，东方既白。
楚留香、南宫连城跟着黑珍珠的马，在湖边柳树下找到了黑珍珠。
「你们问出来没有？」
「还未问出来。」
「我早就知道他不会告诉你们的。
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「他虽然没告诉我们，但却要带我们去找任夫人。」
黑珍珠的眼睛又亮了：「好，你们在前面走，我在後面跟着。」
楚留香道：「你若想要再後面跟着南宫灵，而不被他发现，只怕轻功还不够。而只要他发现了，也就有藉口不带我们去见任夫人。」
楚留香和南宫连城要跟着南宫灵去见秋灵素，但不能带黑珍珠，同时楚留香请黑珍珠告诉即将到大明湖的苏蓉蓉，让她在大明湖畔等自己。
当初为了调查这案子，一方面楚留香来济南调查，另一方面苏蓉蓉去神水宫打探，约定了
…。。