宴席渐近尾声，不少士子酒意上头，纷纷起身行礼告退。
秦朗对着学政大人拱手辞行：“恩师今日赐宴，又蒙当众提点，学生心中感激不尽。”
“学生不日便要返回章南县，此番一别，不知何日再来拜谒。
学生回去之后，也不敢荒废学业，时刻记着恩师“先品行而后文章”的教诲。”
学政捋了捋胡须，笑着点了点头：“好，本官也有几句话要赠与你。
胸有文墨尚可修，腹有担当最难得。愿你守寸心如砥，待时运如流。若他日桂榜高悬，勿忘今日此言——读书取禄，当为天下生民，而非一己荣华。
一路多保重。”
秦朗又拱了拱手，一脸恭敬：“学生谨记恩师教诲，时刻不敢忘。”
说完又与几位交好的同窗简单道别，便转身走出官驿别院。
方才席间学政当众替他撑腰，众人也不敢再嚼舌根，本以为此事就此翻篇。
谁知他刚踏出大门石阶，身后一阵急促的脚步声便追了上来。
“秦朗！”
不用回头，秦朗也知道是谁。
除了王景昌，没人这么阴魂不散。
他脚步一顿，徐徐转身。
门口的灯笼照在院外巷口，王景昌甩开身边同伴，一脸阴阳怪气地拦在路中间。
方才在宴席上被学政当众敲打、被秦朗句句碾压的憋屈，他憋了整整一晚上，酒劲上头，再也压不住心底的妒火。
四周已经没什么人了，正好方便他私下放狠话。
王景昌抬着下巴，眼底满是阴恻恻的讥讽：
“秦朗，你今日倒是风光啊？靠着府台赏识、学政偏袒，在众人面前装得一身正气，好不动人。”
“只是我想告诉你，考场运气再好、旁人再帮你撑腰，像你这样没家世没背景的人，终究是走不远。”
秦朗闻言嗤笑一声，他没背景？他懒得跟这种傻子废话。
“王景昌，运气也是实力的一部分，你在这里狗叫什么！”
“有本事你也让抚台大人赏识你，让学政大人偏袒你啊。
瞧瞧你这无能狂吠的样子，就跟疯狗一样，瞧着就令人作呕，哪有半点读书人的模样，我真是羞于与你这等人为伍。”
秦朗眼底的耐心，彻底耗尽了。
桂花宴结怨、贡院诬告、宴席暗讽，如今散宴了还要追上来找茬。
他之前步步忍让，是
…。。