月前逃难来到西京，凭借着物理教员的底子，被分配到了西北电子工程院的仪表组做数据核算员。
队伍移动得不慢。
“老周，今天看样子晚上得下雪。”排在前面的一个汉子回过头，他是机械厂的一名翻砂工，名叫孙大柱。
“是啊。”周明搓了搓手，呼出一口白气，“这大雪一下，也不知道前线的将士们冷不冷。我看报纸上说，南方的战事吃紧。”
孙大柱咧嘴笑了笑。
“南边的事咱们管不了，但咱们的兵，冻不着。兵工厂和被服厂就没停过工。我昨天晚上加夜班，车出来的那一批高碳钢轴承，听车间主任说是往东边海边送的。”
“海边？”周明愣了一下，“大西北的军队，还有在海边的？”
孙大柱压低了声音，神神秘秘地说：“这可是厂里的秘密。我琢磨着，咱们委员长，恐怕是弄了个能在水里跑的大家伙。”
周明推着独轮车走上前，递上户口本和配给票。
售货员核对了证件，指挥两个伙计把五百块蜂窝煤整整齐齐地码在周明的车上。
“周同志，这是您这个月的煤。拿好证件。路滑，推车当心点。”
周明推着沉甸甸的独轮车往家走。车轴发出吱呀的响声。
……
此时的胶东半岛刘公湾。
夜幕已经彻底降临。
海风的呼啸声掩盖了干船坞内的动静。
一百五十名身穿深蓝色呢子海军大衣的官兵，在干船坞底部的空地上列队站立。
他们中有一半人，是曾在北洋水师或者各路军阀炮艇上服役过的老兵；另一半，则是从西北的工业学校挑选出来的、机械和电子专业的青年学生。在过去的几个月里，他们在西安经历了近乎残酷的高温、缺氧和抗眩晕训练。
队伍的最前方，站着一名身材挺拔的军官。
他叫林海。三十五岁，毕业于烟台海军学校，曾在东北海军服役，九一八事变后因为不愿执行不抵抗命令而离去，在天津做搬运工度日。直到被大西北招募，重新穿上了军装。
林海的脸色冷峻。他看着面前的这群水兵。
“弟兄们。”林海的声音在冷风中清晰可闻。
“我们背后的这艘船，是用一块一块的煤、一斤一斤的麦子，硬生生从黄土高原上堆出来的。”
“它没有外国顾问，没有进口的龙骨。它身上的每一颗铆钉，都是咱们自己的工人砸上去的
…。。