寒。
而在距离西京市不远的化学联合工厂。
另一项关乎城市生存和公共卫生的工业生产，正在刺鼻的气味中推进。
电解车间的厂房内，几十个大型电解槽整齐排列。高浓度的氯化钠盐水被持续注入槽中。
强大的直流电通过石墨阳极和铁丝网阴极。在电化学反应的催化下，盐水被强行分解。阴极产生氢气和氢氧化钠，而阳极则持续不断地释放出黄绿色的气体——氯气。
这些带有强烈刺激性和毒性的氯气被密封管道收集，输送至厂区后方的几座高耸的吸收塔。
在吸收塔内，氯气与自上而下喷淋的熟石灰乳液发生充分的接触和化学反应。操作员盯着控制面板上的压力表和温度计，记录着反应塔内的数据变化。当反应达到饱和点后，底部的阀门打开，产出的白色粉末状物质被收集、干燥。
这是次氯酸钙，俗称漂白粉。一种具有强氧化性、能够破坏细菌细胞壁、使蛋白质变性的廉价且高效的工业消毒剂。
成千上万个镀锌铁桶被装满漂白粉，打上封条，整齐地码放在化工厂的露天仓库里，等待着运往各个城市的水厂、医院和公共厕所。大西北的规划者们在构建医疗和公共卫生体系时，并没有将目光局限于治疗伤兵的盘尼西林，这种用于大规模环境消杀的基础化工产品，同样被列入了战略储备清单，成为抵御疫病传播的化学防线。
距离西京两千多公里外的奉天。
这里的气温已经降至零下二十二摄氏度。
关东军司令部设在原奉天医科大学地下两层的防空掩体内。
墙壁的混凝土表面结着一层厚厚的白霜。呼吸产生的水汽在半空中迅速凝华，化作细小的冰晶落下。
梅津美治郎大将身上穿着两件厚重的呢子军大衣，双脚套在带有毛皮内衬的飞行靴里。办公桌上摆着一盏燃烧着动物油脂的油灯。
参谋长推开厚重的隔音木门走了进来。他的脸颊深陷，嘴唇因为缺乏维生素和水分而干裂渗血。
“司令官阁下。”参谋长低头行礼，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。
梅津美治郎没有抬头，他的目光停留在一份手绘的奉天城防地图上。地图上标注着西北军在城外构筑的反战车壕和重炮阵地位置。
“伤亡统计数据出来了吗？”梅津美治郎问。
参谋长翻开手里那本满是污渍的记录板。
“昨日，驻守在城东铁西工业区的第一师团和第七
…。。