机库里，停放着一架让他感到呼吸停滞的钢铁怪物。
那是一架外壳闪耀着铝合金本色金属光泽的四发重型战略轰炸机——大西北量产型雷霆。
这架飞机的翼展超过了四十米，庞大的圆柱形机身静静地趴在粗壮的前三点式起落架上。
杜立特的目光死死地锁定在那四台挂载在机翼上的星型风冷发动机上。作为一名顶尖的飞行员和航空工程师，他一眼就看穿了那些复杂的外部机械结构。
“在发动机排气管后方，连接着涡轮。涡轮轴带动着前方的一组叶轮……”杜立特喃喃自语。
“那是废气涡轮增压系统。他们竟然在四发重型轰炸机上实装了这种技术。”
美国陆军航空队目前最先进的B-17轰炸机也采用了这种技术，但这仅仅是在少数试验机和早期量产型上。而杜立特看到的这架“雷霆”，其机械结构的紧凑度和管线的布局，显然已经进入了成熟的流水线量产阶段。
这意味着，这架庞然大物能够将几十吨的重量，推上八千米甚至九千米的同温层，在日军防空火炮和战斗机无法企及的高度，进行单向的物理碾压。
就在这时，机库外面的停机坪上，一幕日常的后勤作业正在进行。
一辆体积庞大的油罐车缓缓驶近轰炸机。
这辆油罐车不是那种在上面挂几个油桶的简陋改装车，而是一辆采用了专用重型底盘、罐体由铝合金焊接而成的大排量加注车。
地勤人员拉出两根粗大的橡胶输油软管。
“那是耐腐蚀的高压软管，用于输送高挥发性的航空燃料。”杜立特身边的机械师也凑到了窗前。
加注车后方的动力泵启动。
操作员没有进行人工测量，而是看着加注车控制面板上的机械式流量计指针。
大流量的航空汽油被加压泵入轰炸机的机翼油箱中。
“长官，您闻到空气里的味道了吗？”副驾驶吸了吸鼻子。
那种味道并不是普通汽油的刺鼻味，而是带有一丝淡淡的、类似于芳香烃的化学气味。
“这是高辛烷值航空汽油特有的挥发气味。”杜立特眉头紧锁。
大西北在西北炼油厂内，利用美国引进的铝材和自身掌握的催化裂化技术，日夜不停地生产着加入四乙基铅的一百号航空汽油。这种燃料的抗爆震性能，让那些装备了涡轮增压器的发动机可以毫无顾忌地将进气压力推到物理极限。
“这根本不是什么落后
…。。