分析员换上干净的纯棉工作服，来到位于潜艇前部的餐厅。
电烤箱里散发出面包的麦香。厨师正在用电磁炉加热用真空铝箔包装的脱水蔬菜和肉排。在这个不缺乏电力的封闭空间里，烹饪不再是产生明火和消耗氧气的危险行为。
指挥舱内，红色的战术照明灯光下。
艇长林渊站在声呐显控台的后方。
“报告艇长，微深度计显示，我们目前位于深度二百八十米的温跃层正下方。”航海长看着水文数据汇报道。
海洋并不是一个温度均匀的水体。在特定的深度，海水的温度会发生急剧的断崖式下降。这一层被称为温跃层。
在声学中，声波在海水中的传播速度随温度的降低而减慢，随压力的增加而加快。当声波在海水中斜向传播并遇到温跃层时，由于声速梯度的急剧变化，声波会发生强烈的折射现象，甚至被完全反射。
林渊选择将潜艇悬停在温跃层的下方，就是利用这种天然的声学屏障。
海面上的美国驱逐舰如果使用主动声呐向下发射脉冲，声波在触碰到温跃层时，大部分能量会被折射向其他方向，无法穿透这层边界到达下方的潜艇。
091号潜艇在这个深度，成为了一个声学上的绝对黑洞。
“声呐室，汇报监听状态。”林渊按下内部对讲机。
“被动声呐阵列全向开启。目前环境底噪平稳。未发现明显的机械频移。”
091潜艇的声呐系统，完全抛弃了落后的听音管。在潜艇首部那个巨大的钛合金水滴形导流罩内，安装着一部由数千个压电陶瓷换能器组成的综合圆柱形基阵。同时，在艇体的两侧，还贴合安装了长达几十米的低频舷侧线列阵声呐。
五月二日，清晨六点。
巴拿马湾的海面上，晨雾尚未散去。
美国海军第十一特混运输编队，排成了庞大而密集的四列纵队，以十二节的经济航速向着正西方向的太平洋深处航行。
八艘弗莱彻级驱逐舰在编队外围拉开了十海里的反潜警戒圈。
驱逐舰底部的声呐圆顶内，主动声呐每隔几秒钟就发出一声刺耳的“叮——”声。高频脉冲在海水中扩散，试图寻找任何潜伏在水下的钢铁外壳。
在深度二百八十米的水下。
091潜艇的声呐室内，原本平缓的走纸记录仪突然开始剧烈跳动。
晶体管放大电路捕捉到了从上方海域传来的微弱低频振动。
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