十月的亚洲大陆，季风的交替在对流层中酝酿着剧烈的气象乱流。随着北半球气温的下降，冷空气频繁南下，与尚未完全退去的海上暖湿气流在长江流域和西南群山之间激烈碰撞。这种庞大的热力学交换，在天空中制造出了无数个深不见底的积雨云团和致命的风切变。
在这个秋季，大西北的工业体系正在经历一场从纯粹的毁灭性输出，向着民用运输维度延伸的跨越。
西京市南郊，西北航空第二制造厂。
在庞大的民用机库内，停放着一架刚刚完成喷漆作业的四发大型客机。这架飞机没有军用轰炸机那种灰暗的防锈底漆，而是通体喷涂着耀眼的亮银色，机身侧面用红色的油漆写着大西北航空的字样，垂直尾翼上印着一个醒目的猎户座星图徽章。
这是大西北自主研发的第一代大型民用客机——代号猎户座。
在喷气式发动机的燃油经济性和寿命尚未达到民航苛刻要求的一九五二年，大西北的航空工程师们选择了一条折中的路线：涡轮螺旋桨动力。
猎户座搭载了四台由西北动力厂全新研发的先锋-5型涡轮螺旋桨发动机。与纯粹依靠高温燃气向后喷射产生反作用力的涡轮喷气发动机不同。涡桨发动机在燃烧室后方，增加了一级或多级低压涡轮。燃烧产生的高温高压燃气，其蕴含的庞大内能超过了百分之九十，在流经涡轮时，被强行转化为涡轮叶片高速旋转的机械轴功率。只有不到百分之十的能量作为废气向后喷出。这股高达四千匹的庞大轴马力，通过前端复杂的减速齿轮箱，将数万转的涡轮转速降低到每分钟一千转左右，最终驱动一副直径达到四点五米的四叶全金属恒速螺旋桨。
这种动力布局的优势在于，在时速六百公里以下的巡航区间内，螺旋桨拨动大量空气产生的推进效率，远远高于喷气式发动机。它完美地兼顾了高空巡航的速度和商业运营的燃油经济性。
猎户座客机的机身被设计成了一个直径达三点五米的完美的圆柱体，内部采用了全封闭的增压座舱，能够搭载七十二名乘客在八千米的平流层底部进行舒适的越洋飞行。
十月十五日。西京国际机场。
一场具有重大外交意义的首航正在准备。
随着大西北亚洲工业协同区的建立，以及在海外通过商品倾销和基础设施建设积累的庞大影响力。第三世界中，一些急于摆脱英美旧有殖民体系的新兴独立国家，开始将目光投向了这个位于黄土高原的超级极点。
今天，搭乘这架
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