民、是士兵。
但他们不识字，看不懂图纸；不会算数，做不了会计；不懂科学，修不了机器。
张学卿站起来，走到窗前。窗外的大槐树上，知了还在叫。“孙厅长，”他转过身，
“如果我们现在开始搞义务教育，把所有的适龄儿童都送进学校，需要多少钱？”
孙明远翻开公文包，取出一份文件，那是他早就准备好的。“少帅，我算过一笔账。”
他翻开文件，手指点着上面的数字。
“东北三千二百万人口，适龄儿童三百八十万。如果分三年推进，第一年先搞试点，招五十万学生，建两千五百所小学，大约需要——”
他停顿了一下，看了一眼张学卿。
“大约需要多少？”
“大约需要一千五百万大洋。”
张学卿笑了。他走回桌前，从抽屉里取出一份文件，扔到孙明远面前。
“你看看这个。”
孙明远打开文件，眼睛瞪大了。
那是一份资产清单，上面列着这次大清洗中查抄的资产——黄金、白银、大洋、房产、地契、工厂、矿山。最后一行的数字是——折合大洋约两亿五千万。
“两亿五千万……”孙明远的手在发抖，“少帅，这……这也太多了。”
张学卿坐下来，翘起二郎腿。
“不多。东瀛人赔了我们一亿五，杨督办、常瀚襄那些人又给我们送了一亿。加起来两亿五，够花一阵子了。”
他顿了顿，看着孙明远。
“所以，钱不是问题。问题是——人。老师从哪里来？教材从哪里来？老百姓愿不愿意送孩子上学？”
孙明远沉默了一会儿，然后抬起头，眼睛里有光。
“少帅，老师可以从部队里找。
独立师里有上万名因伤退伍的老兵，在部队里扫过盲，能认字、能算数。
他们纪律性强，有责任心，当老师正合适。
还可以从城市里招失业的知识青年，从大学里招学生当兼职老师。
初期对老师的要求不高——能认字、能算数、能讲简单的自然常识就够了。他们可以边教边学。”
张学卿点头。“继续说。”
“教材也不难。小学就教三样——识字、算术、自然常识。
识字教一千五百个常用字，够看报纸、写家信。算术教加减乘除，够算账、记账。
自然常识教风
…。。