想起第一次独立加工出一个零件时的自豪。
父亲的手很粗，但很稳，握着锉刀的时候，像握着手术刀。
“一千美元。”他低下头，声音很轻，“成交。”
彼得罗夫从公文包里取出一张支票，填上数字，递过去。年轻人接过支票，看了一眼，手指在发抖。
他转过身，看着那些设备，眼泪流了下来。
彼得罗夫拍了拍他的肩膀。“到了东北，这些设备会继续干活。你的父亲会高兴的。”
年轻人没有说话。他站在那里，看着那些设备，一动不动。
华盛顿白宫。总统赫伯特·胡佛坐在办公桌前，面前摊着一份厚厚的报告。
他的眉头皱得很紧，手指在桌面上轻轻敲着，发出沉闷的响声。窗外，华盛顿的冬天灰蒙蒙的，看不到太阳。
商务部长站在他面前，手里拿着一叠文件，脸色很不好看。
“总统先生，有人在大量收购倒闭工厂的设备。买家是一家叫‘东北贸易公司’的企业，注册地在纽约，但幕后是龙国东北的军阀张学卿。”
胡佛抬起头。“张学卿？那个在东北打败东瀛人的年轻人？”
“是的。他在大量采购机床、钢铁设备、化工设备、纺织设备。
我们已经统计过了，至少买了三千二百台设备，装了二十艘货轮。底特律、匹兹堡、芝加哥、纽约——到处都有他的人。”
胡佛沉默了一会儿。“如果我们阻止呢？”
商务部长摇了摇头：“没法阻止。这些设备如果不出售，只能当废铁。
买家出的价格虽然低，但已经是目前能拿到的最高价了。至少有五千个工人因为这笔订单保住了工作。
底特律那个工厂主，拿了钱给他的工人发了遣散费。
匹兹堡那个厂长，用这笔钱还了银行的利息。芝加哥那个年轻人，用这笔钱给他父亲办了丧事。”
国务卿也站在旁边，补充道：“总统先生，如果我们阻止，那些工人会失业，工厂主会破产，选民会不满。
为了一个远在东方的军阀，不值得。国会那边也不会通过的。”
胡佛站起来，走到窗前。窗外是白宫的草坪，覆盖着一层薄雪。他想起竞选时的承诺——
“让每个锅里都有一只鸡，每个车库里都有一辆车”。
现在，锅里没有鸡，车库里没有车，工人们在排队领救济粮。每天都有工厂倒闭，每天都有工人失业，
…。。