人群。
他们是跳海逃生的水兵。
有的人抱着木板，有的人抓着救生圈，有的人趴在翻倒的救生艇上，有的人只是泡在水里，靠救生衣浮着。
他们在海水中挣扎，喊着救命，喊着上帝，喊着妈妈。
海水温度约25摄氏度，人体的体温在37度左右。在这种水温下，一个没有防护的人可以存活12到24小时。但前提是——有人来救他们。
这里距离最近的陆地——龙国的小岛，约100海里。距离南边的吕宋，更远。没有人能游到岸边。
如果没有人来救他们，他们会在海水中泡一天一夜，然后脱水、失温、昏迷，最后淹死。或者，被鲨鱼吃掉。
一个年轻的水兵泡在水里，抱着一个空油桶。
他的左臂被弹片划了一道口子，血还在渗，海水泡着伤口，疼得他龇牙咧嘴。他不敢松开油桶，他知道松开就会沉下去。
“Help……”他的声音很轻，轻到连自己都听不清，“SOmebOdy help……”
没有人回答他。他的周围全是人，但每个人都自身难保。
他的战友在他旁边，抱着一个救生圈，已经昏迷了。脸泡在水里，嘴巴一张一合，灌进去的都是海水。
他伸手推了推战友，没有反应。
他松开手，闭上眼睛。
几乎在同一时间，小岛港内，龙国海军舰队正在起锚。
这支舰队不大，4艘驱逐舰、6艘鱼雷艇、8艘炮艇，还有几艘征用的渔船。它们是龙国海军的全部家当，跟联合舰队比起来，不值一提。
但联合舰队已经沉了。
陈世英站在“海圻”号的舰桥上，手里攥着刚收到的电报。电报是张学卿亲自签发的，只有一行字：
“联合舰队已被击溃。命你部立即前往战场，救援落水人员。活人比死人值钱。”
陈世英把电报递给副官，转身对着舰桥里的军官们说：
“全速前进。目标——联合舰队交战海域。所有舰艇，准备救生设备。救生圈、救生衣、绳索、网兜，全部搬上甲板。医务兵准备好药品和绷带。”
“是！”军官们齐声回答。
“海圻”号的烟囱冒出黑烟，锅炉全速运转，轮机咆哮起来。
舰首劈开海浪，白色的浪花飞溅到甲板上。4艘驱逐舰跟在后面，6艘鱼雷艇在两侧护航，8艘炮艇和几艘渔船跟在最后面。
舰
…。。