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37军遭遇伏击的战报送进第九战区作战室的时候，薛岳已经在巨幅地图前站了整整一夜。
烟灰缸里的烟蒂堆成了小山，浑浊的空气里弥漫着呛人的烟草味。
薛岳的目光死死钉在地图上——汨罗江以南，浯口、瓮江一带，那个被红笔重重圈住的位置。
旁边标注的“阵亡七千余人”六个字，让他心头十分沉重。
通讯参谋捧着电报走进来时，脚步很轻，他双手将电文递到薛岳面前，头埋得极低，声音都在发颤：
“薛长官，37军陈沛军长急电。95师、140师已突围至金井、福临铺一线，断后部队——284团、418团——基本全员殉国。全军累计阵亡七千二百余人，负伤四千余人，重武器损失超过七成，已丧失正面作战能力。陈军长……陈军长自请处分，请战区另行部署作战任务。”
作战室里瞬间陷入死寂。
所有参谋都屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口。
墙上的挂钟滴答滴答走着，每一声都像敲在人心上。
37军丧失战斗力，意味着早先定好的汨罗江一线的穿插堵截计划，彻底破产了。
第九战区投入的先锋主力37军，短短两日内，几乎被打残。
“啪！”
一声脆响。
薛岳手里的红蓝铅笔被生生攥断，笔芯的碎屑落在地图上，混着他指节因用力过度泛出的青白，刺眼得让人不敢直视。
他转过身。
没有预想中的雷霆暴怒，脸上只有一片沉得能滴出水的寒意。
那双常年带着锐气的眼睛，此刻布满血丝，扫过在场的每一个人，最终落回了那封电报上。
“自请处分？”
“他陈沛有什么错？行军路线是我定的，作战命令是我下的，是我把他陈沛的一万两千人，推到鬼子的口袋里去的！”
一拳重重砸在桌案上。
茶杯震得跳起来，滚烫的茶水泼洒而出，打湿了半张作战地图。
这一次，薛岳再也压不住心底的滔天怒火与自责。
“一万两千人！整整一万两千条弟兄的命！”
“两天！就这么不明不白地丢在了汨罗江！我问你们，为什么？！”
没有人敢答话。
汨罗江一战，从头到尾都透着一股邪性。
37军的行军一直在夜间，避开了大路，避开了白天，避开了
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