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十万日军如同决堤的洪水，沿着巫山余脉的山谷汹涌推进，兵锋直指石牌最外层的木桥溪、高昌堰一线。
木桥溪是石牌外围的第一道屏障，由第29集团军残部防守。
王缵绪的部队在安乡、南县血战中已经伤亡过半，如今残存的数千将士依托溪流和丘陵，顽强阻击。
日军第39师团以优势兵力轮番冲击，炮弹把山谷削低了一层。
王缵绪亲自站在前沿阵地上，看着一波又一波的日军冲上来，又被打了回去。他的第44军、第73军，打到最后，有的连只剩不到一个班。
“总司令，撤吧！”参谋拉着他的衣袖，“再打下去，部队就打光了！”
王缵绪一把推开他，声音嘶哑：“撤？往哪撤？身后就是石牌！弟兄们撤了，胡琏的第11师怎么办？”
三天三夜，木桥溪阵地反复易手。
每一寸土地都被鲜血浸透，日军的尸体堆满了山谷，我军的伤亡也在成倍增加。
高昌堰是石牌外围的第二道屏障，由第10集团军防守。
王敬久的部队虽然在公安跳出了包围圈，但伤亡同样惨重。
面对日军的猛攻，第87军、第94军的将士们依托堰塘和丘陵拼死抵抗。
日军的炮火把堰塘的水都炸干了，泥土翻了一遍又一遍。
第87军的一个营在阵地上打到最后只剩十几个人，营长拉响手榴弹与冲上来的日军同归于尽。
华夏守军凭险死守、寸土不让，日军不顾伤亡、轮番添兵，木桥溪、高昌堰的山头反复易手，每一寸土地都被鲜血浸透。
外围守军以极大代价迟滞日军攻势，死死拖住第3、第39师团的推进步伐，为石牌核心阵地备战争取了充足时间。
外围血战焦灼之际，日军已然按捺不住，调集重兵直面石牌要塞核心阵地，发动全线猛攻。
直面日寇雷霆一击的，正是胡琏麾下的第11师。
大敌当前，兵临城下。
胡琏立于核心阵地的指挥工事之中，望着漫山遍野扑来的日军，神色凛冽、毫无惧色。
他没有多余的战前动员，直接向第六战区指挥部、向全国战地发出通电，字字铿锵、泣血明志：“成功虽无把握，成仁确有决心！”
短短十字，道尽铁血军人的死战之志。
通电传出，全军将士士气冲天。
面对数倍于己、火力碾压的日
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