头发覆盖，静止不动。
“我是长卫。”他的声音洪亮爽朗，
“长老让我来接你们。”长卫领着四人穿过街道。一路上，几个虎兽人少年在巷口驻足：朔背着一张比人还高的弓弩，沉默地站在墙根下，主耳上有一道旧伤；岩戈扛着一捆粗重的木柴经过，身形壮实如小牛犊；霜戟从瞭望塔上探头看了一眼，锐利的目光在陌生人身上一扫而过。
女孩们聚在另一侧——赤芍捧着粗陶药罐，虎纹较浅，气质沉稳；岑蹲在屋顶上，腰间挂着一对短刀；峪站在祭坛方向的路口，神色端肃；芷抱着几匹刚织好的虎纹布料从织坊中走出，指尖还沾着染料的残红。
和所有兽人族一样，她们头顶的主耳可动，时而转动捕捉声音，头发下隐藏的人类副耳则始终静止。
长卫将四人引至村中央的议事堂。堂内光线昏暗，四壁悬挂着虎纹图腾的织锦。
一位虎兽人长老正端坐在正前方的席位上，虎纹已随年岁变为灰白，但琥珀色的眼睛依旧锐利如刀。
他的主耳微微转向四位来客的方向，副耳隐在灰白的发间。
“勇者们。”长老的声音低沉悠远，
“你们要去天庭之树，必须通过本村守护的试炼。”
“请问是什么试炼？”杨欣颖问。长老示意长卫取出一卷竹简展开。竹简上刻着一幅古老的图腾——两只虎并肩而立，额头相抵，两双虎目合为一线。
“信任。”长老说，
“中华东北虎兽人族世代守护的宝物。勇者们若想通过本村，必须完成信任之试。”他顿了顿，琥珀色的眼睛从三位勇者身上扫过，
“信任之试不考武力，只考心口一致。你们三人中，有人的白元晶石之力会暂时消失——消失的原因，是心口不一。心里认可，口上不承认。这种矛盾，与信任宝物相克。心口合一者，宝物自显。”黄雪婧的心猛地揪紧了。
她下意识地看向唐琼凯，唐琼凯也在看她，眼神很平静，仿佛早有预料。
当夜，四人在村中客舍休息。胡伟靠在门框上，大熊猫耳朵微微转动。
杨欣颖已经躺下，呼吸渐渐均匀。黄雪婧和唐琼凯坐在窗边。月光从窗外洒进来，将两人的影子投在石地板上。
不知从什么时候开始，这种独处的时刻变得越来越安静——不是尴尬的沉默，而是一种不需要说话也能彼此明白的默契。
“明天就是信任之试了。”黄雪婧先开口，声音比平时轻了很多。唐琼
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