十七、燕族与智之创造离开荒原后，山势复又起伏。四人沿一条蜿蜒的山道走了数日，路旁的植被渐渐从针叶林过渡为灌木丛，又从灌木丛变为稀疏的草甸。
空气变得干燥，风中夹着细沙，打在脸上微微发痒。
“哞，前面有村庄。”胡伟的大熊猫耳朵在风沙中微微转动，捕捉到了远处隐约的人声。
穿过一片风蚀岩柱群，眼前豁然开朗。那是一座唐代风格的村庄——青砖灰瓦，飞檐翘角，坊巷规整如棋盘。
村口立着一座石牌坊，坊额上刻着
“燕然”二字，字体端正庄重。村中往来的身影与人类形貌相近，唯独双耳处是一对蓝褐色的燕耳，形如燕翅，耳廓边缘带着细小的羽毛状纹路。
他们的皮肤呈蓝褐色，与燕耳颜色一致，在日光下泛着柔和的光泽。
“燕兽人族。”胡伟说道，从兽皮袋中取出翻译机，但没有打开——不需要，
“唐代封建社会，地上唐朝。”四人刚走近村口，一个燕兽人小女孩便迎了上来。
她穿着唐代风格的齐胸襦裙，裙身印着燕羽纹样，蓝褐色的燕耳在风中微微颤动。
她的主耳为那对燕耳，副耳则是一对人类耳朵，隐藏在头发之下，不可动。
“远道而来的客人，我是燕然。”她的声音清脆利落，
“长老让我在此等候——他说今天会有引导者和勇者经过本村。”黄雪婧好奇地看着燕然那双不断微调的燕耳：“你的耳朵一直在动——是在听什么吗？”燕然微微一笑，指了指自己的燕耳：“燕耳不只是听觉器官。它能感知方向，定位空间——所有燕兽人族天生就有极强的方向感，从不迷路。燕子代表方向，这是我们种族的特质。”她从腰间取出一块小小的罗盘状石片，放在掌心。
石片中央嵌着一根细针，针尖正微微颤动，始终指向正北。但燕然没有看石片——她闭上了眼睛，燕耳轻轻转动了两圈，然后伸手准确地指向了来时的方向、河流的方向、天庭之树的方向，分毫不差。
杨欣颖看得入神：“这比罗盘还准。”
“罗盘是给人用的。”燕然收起石片，
“我们用耳朵。”燕然引着四人穿过村中街道。村中房屋排列整齐，坊巷之间以碎石路相连，路旁栽种着成排的枣树与槐树。
燕兽人族的村民们在各自的门前忙碌——有人在织机上穿梭引线，有人在陶窑前添柴烧火，有人在井边打水洗衣。
他们的燕
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